Ini adalah hari pengambilan keputusan dalam pertarungan Amerika untuk Gedung Putih dan kendali Kongres – meskipun hasilnya bisa memakan waktu berhari-hari atau berminggu-minggu untuk diputuskan.
Wakil Presiden Kamala Harris dan mantan Presiden Donald Trump tengah bertarung memperebutkan tujuh negara bagian yang masih belum jelas arah politiknya: Michigan, Pennsylvania, dan Wisconsin, tiga negara bagian Great Lakes yang membentuk “tembok biru” yang dipecahkan Trump pada tahun 2016 tetapi dimenangkan oleh Presiden Joe Biden pada tahun 2020, dan Arizona, Georgia, Nevada, dan North Carolina, empat medan pertempuran Sun Belt.
Jika Harris menang, ia akan mengukir sejarah, menjadi wanita pertama, orang Asia Amerika pertama, dan wanita kulit hitam pertama yang memenangi kursi kepresidenan. Kemenangan Trump juga akan menjadi sejarah: Ia akan bergabung dengan Grover Cleveland sebagai satu-satunya presiden yang menjabat tidak berturut-turut. Ia akan melakukannya setelah menjadi satu-satunya presiden yang pernah dimakzulkan dua kali, dan satu-satunya mantan presiden yang pernah dihukum karena kejahatan berat.
Masih banyak lagi yang akan diputuskan pada hari Selasa, termasuk lima negara bagian – Arizona, Florida, Missouri, Nebraska dan South Dakota – yang memberikan suara mengenai apakah akan mencabut larangan aborsi dengan amandemen konstitusional.
Partai Republik berharap untuk memanfaatkan peta Senat yang menguntungkan, dengan Partai Demokrat mempertahankan kursi di negara bagian yang condong ke partai Republik yaitu Montana, Ohio, dan West Virginia. Harapan partai untuk mempertahankan mayoritas DPR yang tipis membentang dari pesisir Maine melalui Lembah Hudson di New York, perbukitan Piedmont di Virginia, "titik biru" di Nebraska, dan ke Orange County di California, tempat pasang surut politik era Trump terlihat jelas.
Hasil awal beberapa jam setelah pemungutan suara ditutup mungkin tidak menentukan. Negara bagian memutuskan prosedur pemilihan mereka sendiri, dan urutan penghitungan suara awal, surat suara, dan suara pada Hari Pemilihan bervariasi di seluruh peta – begitu pula seberapa cepat kota, daerah, dan wilayah tertentu melaporkan hasil mereka.
Jalan yang paling mungkin menuju 270 – dan kursi kepresidenan
Rakyat Amerika semakin terbiasa dengan persaingan ketat dalam pemilihan presiden. Pada tahun 2000, 2016, dan 2020, hasilnya hanya selisih puluhan ribu suara. Jika jajak pendapat benar, persaingan ini diperkirakan akan sesuai dengan pola tersebut.
Artinya, secara sederhana, ada tujuh negara bagian yang patut diperhatikan pada Selasa malam – dan mungkin lebih dari itu.
Arizona dan Georgia memilih Biden pada tahun 2020 setelah selama satu generasi menjadi pendukung Partai Republik. Demokrat juga memenangkan Nevada empat tahun lalu, meskipun margin mereka di sana semakin mengecil. Biden menyapu bersih negara bagian "tembok biru" Pennsylvania, Michigan, dan Wisconsin pada tahun 2020. Trump melakukan hal yang sama pada tahun 2016. Satu-satunya medan pertempuran 2024 yang dimenangkan Trump dalam pemilihan terakhir adalah North Carolina. Diperkirakan persaingan di sana akan kembali ketat.
Jadi, bagaimana seharusnya analis yang hanya duduk diam menghadapi situasi ini? Dengan peringatan umum bahwa apa pun bisa terjadi, dan, dalam beberapa tahun terakhir, hal itu sering terjadi – berikut adalah beberapa kemungkinan jalan bagi Harris dan Trump:
Bagi Harris, peta tersebut dalam banyak hal lebih sederhana. Ulangi sapu bersih "tembok biru" Biden dan dia hampir pasti ditakdirkan untuk menduduki Kantor Oval. Itu memperhitungkan ekspektasi bahwa dia akan memenangkan suara elektoral di Nebraska dan kalah lagi di Maine, dua negara bagian yang memberikan suara elektoral kepada pemenang tingkat negara bagian dan distrik kongres.
Jika "tembok biru" retak dan Pennsylvania memilih Trump, jalannya akan menjadi lebih rumit. Negara bagian itu memiliki 19 suara elektoral. Harris harus menebus jumlah itu dengan memenangkan Georgia dan North Carolina, yang keduanya memiliki 16 suara. Jika dia hanya dapat memisahkan keduanya, Nevada dan Arizona dapat menjadi penentu.
Seperti Harris, peta Trump condong ke Pennsylvania. Jika ia menang di sana sambil mempertahankan North Carolina, mantan presiden itu hanya perlu Georgia untuk kembali kepadanya untuk mencapai 270. Kemenangan tanpa Pennsylvania, bagi Trump, kemungkinan berarti "tembok biru" retak di tempat lain.
Dalam skenario itu, Trump kemungkinan besar perlu memenangkan Michigan atau Wisconsin dan melengkapinya dengan kinerja dominan di seluruh Sun Belt, dari Georgia di Pantai Timur hingga Arizona dan Nevada di barat.
'Fatamorgana' merah dan biru yang diharapkan
Empat tahun lalu, saat Trump merusak kepercayaan banyak pemilih Republik terhadap surat suara lewat pos, beberapa jam setelah pemungutan suara ditutup memperlihatkan "fatamorgana merah" di beberapa negara bagian kunci yang menjadi penentu hasil – hasil awal terlihat lebih menguntungkan Trump dibanding hasil akhir yang akan ditunjukkan beberapa jam atau hari kemudian.
"Fatal" dalam hasil pemilu biasanya merupakan hasil dari beberapa faktor, termasuk geografi (kabupaten kecil dan pedesaan yang cenderung mendukung Partai Republik memiliki lebih sedikit suara untuk dihitung dan melaporkan hasil mereka lebih cepat) dan jenis surat suara yang dihitung — kenyataan yang perlu diingat jika hasil awal dari Michigan tidak menyertakan Detroit, dan jika hasil dari Nevada tidak menyertakan Las Vegas.
Negara bagian dan daerah juga sering menghitung dan melaporkan satu metode pemungutan suara – pemungutan suara awal , pemungutan suara pada Hari Pemilihan, dan surat suara melalui pos – pada satu waktu. Ketika satu partai cenderung berkinerja lebih baik dengan metode tertentu, seperti yang dilakukan Demokrat dengan pemungutan suara melalui pos pada tahun 2020, hasilnya dapat berubah saat petugas pemilu beralih dari penghitungan satu jenis suara ke jenis suara lainnya.
Faktor lain – dan faktor yang membantu menjelaskan mengapa negara bagian seukuran Florida melaporkan hasilnya begitu cepat – adalah bagaimana surat suara yang dikirim melalui pos diproses.
Negara-negara bagian menetapkan aturan mereka sendiri tentang kapan surat suara yang dikirim lewat pos dapat dibuka. Dua negara bagian dengan "tembok biru", Pennsylvania dan Wisconsin, melarang petugas pemilu setempat untuk mulai memproses surat suara hingga Hari Pemilihan, sehingga memperlambat proses penghitungan di sana dibandingkan dengan negara-negara bagian seperti Florida, yang membuka surat suara lebih awal.
Undang-undang negara bagian tersebut menyebabkan lonjakan besar yang menguntungkan Biden pada tahun 2020 pada dini hari di Wisconsin, ketika Milwaukee yang sangat pro-demokrasi melaporkan sejumlah besar suara melalui pos yang sangat menguntungkan Demokrat.
Negara bagian lain yang masih belum jelas hasil akhirnya telah membuat perubahan sejak 2020. Di Georgia, undang-undang pemilu yang baru kemungkinan akan menyebabkan lebih sedikit suara lewat pos dan lebih banyak suara awal – yang dapat berarti hasil yang lebih cepat. Di North Carolina, suara lewat pos tidak lagi diterima setelah Hari Pemilihan, yang dapat menjadi perbedaan penting jika hasilnya sangat tipis. Dan karena sebagian besar suara lewat pos dan suara awal akan dihitung terlebih dahulu di sana, Negara Bagian Tar Heel dapat melihat "fatamorgana biru".
Di Arizona, negara bagian yang mayoritas memberikan suara melalui pos, surat suara tersebut dihitung berdasarkan urutan penerimaan. Itu berarti Harris bisa memperoleh keunggulan awal yang cukup besar, sebelum surat suara yang datang terlambat dan suara pada Hari Pemilihan (keduanya menguntungkan Trump pada tahun 2020) dihitung.
Indikator awal dari negara-negara pelaporan awal
Hasil pasti dalam pemilihan presiden mungkin tidak akan keluar pada Selasa malam, atau bahkan Rabu, dan penghitungan awal dari negara-negara medan pertempuran mungkin sulit untuk diurai. Namun, akan ada beberapa wawasan yang dapat diperoleh dari kontes yang lebih kecil, terutama pemilihan DPR di negara-negara bagian yang sangat biru atau merah.
Virginia, yang telah beralih ke partai Demokrat dalam pemilihan presiden sejak pencalonan pertama Barack Obama, biasanya merupakan salah satu negara bagian pertama yang melaporkan, dan New York, meskipun menjadi basis kuat Demokrat di seluruh negara bagian, telah menjadi sasaran pengeluaran besar-besaran dari kedua partai yang difokuskan pada serangkaian kontes DPR pinggiran kota yang berfluktuasi.
Pada tahun 2016, Virginia memberikan tanda pertama bahwa Hillary Clinton sedang dalam masalah.
Saat itu, negara bagian itu telah menjadi negara Demokrat yang dapat diandalkan dalam pemilihan presiden, tetapi Clinton nyaris tidak menang sepanjang malam. Ia akhirnya menang dengan selisih sekitar 5 poin (Biden menang dengan selisih lebih dari 10 poin pada tahun 2020). Terpilihnya kembali Rep. Barbara Comstock tahun itu, di kursi yang diharapkan banyak Demokrat untuk dimenangkan, juga menjadi pertanda buruk bagi Clinton dan partainya.
Kali ini, Distrik Kongres ke-7 Virginia bisa menjadi tanda peringatan bagi kedua belah pihak. Kemenangan Eugene Vindman, calon dari Partai Demokrat, dan keunggulan yang jelas bagi Harris bisa menjadi pertanda masalah bagi Trump di semua tahapan pemungutan suara.
New York juga mungkin tampak seperti tempat yang tidak mungkin untuk mencari tren nasional. Namun, negara bagian itu mengalami semacam "gelombang merah" pada tahun 2022, dengan Gubernur Kathy Hochul menang dengan selisih hanya sekitar 7 poin dan kandidat DPR dari Partai Republik bertukar kursi di luar Kota New York.
Tahun ini, anggota DPR baru dari Partai Republik Anthony D'Esposito, Marc Molinaro, dan Brandon Williams, di New York bagian tengah, semuanya memasuki Hari Pemilihan dengan kondisi yang rentan. Anggota DPR baru lainnya seperti anggota DPR Nick LaLota, di Long Island, dan Mike Lawler, di utara kota, difavoritkan dalam pemilihan mereka, tetapi hampir tidak mungkin terpilih kembali.
Hasil dalam pemilihan tersebut, apakah Partai Republik atau Demokrat mengalahkan ekspektasi yang ditetapkan di atas, akan sama pentingnya dengan bagaimana hasilnya. Nasib dari sebuah langkah pemungutan suara di seluruh negara bagian, yang dikenal sebagai "Prop 1" atau "Amandemen Hak yang Setara," juga dapat memberi para pemilih di seluruh negeri gambaran tentang ke mana arahnya. (Langkah tersebut diharapkan akan lolos, tetapi marginnya di luar Kota New York dapat memberi tahu.)
Sederhananya, kedua partai akan mencermati hasil pemilu untuk melihat tanda-tanda gelombang merah muda, atau lonjakan jumlah pemilih perempuan, yang dapat menjadi tanda peringatan dini bagi Trump dan Partai Republik yang khawatir tentang kesenjangan gender dalam jajak pendapat yang menunjukkan Harris, dalam banyak kasus, unggul lebih banyak di kalangan perempuan dibandingkan Trump di kalangan laki-laki.
Bisakah Partai Republik membalikkan Senat?
Jika perebutan kursi kepresidenan dan kendali DPR tampak seperti lemparan koin menjelang Hari Pemilihan, perebutan kendali Senat diperkirakan tidak akan sedramatis itu.
Demokrat saat ini memegang mayoritas tipis, dengan 51 senator – empat di antaranya independen – yang bersidang di bawah Pemimpin Mayoritas Chuck Schumer dari New York. Bagi partai yang memenangkan Gedung Putih, 50 suara akan cukup untuk mengamankan mayoritas (karena wakil presiden memberikan suara penentu), tetapi Partai Republik sedang menyerang tahun ini berkat peta yang lebih bersahabat.
Virginia Barat, khususnya, tampaknya akan segera beralih ke Partai Republik. Di Montana, Senator Demokrat Jon Tester bersaing ketat dengan calon dari Partai Republik Tim Sheehy. Begitu pula dengan Senator Sherrod Brown dari Ohio, Tammy Baldwin dari Wisconsin, dan Bob Casey dari Pennsylvania. Pensiunnya Senator Demokrat Debbie Stabenow juga menjadikan Michigan sebagai medan pertempuran Senat.
Partai Republik kemungkinan akan memenangkan mayoritas jika mereka dapat membalikkan bahkan satu dari kursi tersebut, sehingga Partai Demokrat hampir tidak memiliki ruang untuk melakukan kesalahan, sebagaimana dijelaskan Simone Pathe dari CNN .
Meski begitu, masih ada beberapa kemungkinan yang terjadi.
Anggota DPR Colin Allred tengah menjalankan kampanye yang bersemangat melawan Senator Ted Cruz di Texas, tetapi Demokrat belum pernah menang di tingkat negara bagian di sana selama bertahun-tahun. Senator Nebraska Deb Fischer juga bisa berada dalam bahaya, tetapi penantangnya, Dan Osborn, adalah seorang independen sejati, jadi tidak jelas bagaimana ia akan memberikan suaranya dalam kontes kepemimpinan Senat.
Bisakah Demokrat memenangkan kendali DPR?
Partai Republik membalikkan kendali DPR pada tahun 2022 dengan selisih yang sangat tipis. Tahun ini, Demokrat DPR – yang biasanya lebih unggul dalam siklus pemilihan presiden – membutuhkan perolehan bersih empat kursi untuk menjadikan Hakeem Jeffries, yang sekarang menjadi pemimpin minoritas, sebagai juru bicara DPR tahun depan.
Nasib DPR bisa menjadi lebih penting lagi jika Trump kembali ke Ruang Oval dan Partai Republik memenangkan Senat. Tiga kekuatan GOP akan memberi Trump kekuasaan penuh untuk meloloskan agendanya menjadi undang-undang. Mayoritas Demokrat akan berfungsi sebagai benteng terakhir melawan kebijakan mantan presiden – dan, dalam hal ini, calon presiden.
Semua 435 kursi DPR akan diperebutkan, tetapi hanya beberapa yang diperkirakan akan berlangsung ketat. Itu berarti beberapa distrik terpilih akan memberikan dampak yang tidak proporsional pada hasil, dan Terence Burlij dari CNN mencantumkan 10 kursi yang perlu diperhatikan pada malam pemilihan dan setelahnya.
Mayoritas GOP saat ini, sebagian besar, diperoleh dari distrik-distrik yang menjadi penentu di California dan New York – khususnya di Long Island dan utara Kota New York. Sebagai tanggapan, Demokrat dari Empire State telah meluncurkan kampanye besar-besaran dan terkoordinasi – satu dipimpin oleh para pemimpin negara bagian dan satu lagi oleh koalisi buruh-progresif – yang bertujuan untuk memenangkan kembali kursi-kursi yang hilang dari partai tersebut pada tahun 2022.
Namun, saat Hari Pemilihan semakin dekat, distrik-distrik lain yang menarik muncul. Distrik Kongres ke-7 New Jersey bisa jadi merupakan contoh yang paling tepat. Perwakilan Partai Republik Tom Kean Jr. memenangkan kursi tersebut pada tahun 2022 setelah penataan ulang distrik pemilihan membuatnya lebih bersahabat dengan Partai Republik. Partai Demokrat menggambar ulang peta dengan tujuan melindungi Perwakilan Mikie Sherrill dan Josh Gottheimer, tetapi secara efektif menyingkirkan Tom Malinowski, yang kalah pada bulan November itu dari Kean Jr.
Distrik tersebut sebagian besar merupakan renungan ketika musim kampanye dimulai, tetapi banyak pengamat sekarang percaya penantang dari Partai Demokrat, Sue Altman, telah bergerak mendekati petahana. PAC super terbesar dari Partai Demokrat di DPR cukup yakin sehingga memutuskan untuk menggelontorkan dana sebesar $4 juta untuk perlombaan tersebut pada minggu-minggu terakhirnya.
Diperlukan 218 kursi untuk mencapai mayoritas di DPR, jadi tidak ada satu pun persaingan yang akan menentukan, tetapi jika Altman mengalahkan Kean Jr. – sebuah hasil yang dapat diketahui relatif awal malam ini – Demokrat akan melihat gelombang yang terbentuk.
Akankah Trump mengumumkan kemenangan lebih awal?
Buku pedoman Trump untuk tahun 2020 tidak hanya terbuka lebar, ia juga menambahkan beberapa halaman baru ke edisi 2024.
Tema utamanya sama. Ia telah menuduh Demokrat melakukan kecurangan, memperingatkan bahwa warga negara non-AS memberikan suara secara massal, dan menebarkan keraguan atas surat suara yang dikirim melalui pos dan surat suara dari luar negeri (yang diperkirakan akan merugikannya). Semua klaim itu tentu saja tidak berdasar, tetapi seperti empat tahun lalu, ada jutaan warga Amerika yang siap untuk percaya.
Lalu, ada perhitungan matematika sederhana dalam penghitungan suara, yang diperkirakan akan diawasi ketat – dan, dalam beberapa kasus, menghadapi fitnah yang keterlaluan – di negara-negara bagian yang masih belum jelas pemenangnya.
Perhitungannya diperkirakan akan menguntungkan Trump pada jam-jam awal penghitungan, sebagian karena negara bagian mana yang melaporkan dan kapan. Pada tahun 2020, surat suara lewat pos, yang tidak dihitung hingga Hari Pemilihan atau bahkan setelah pemungutan suara ditutup di beberapa negara bagian yang kritis, menang telak untuk Biden. Fenomena itu menciptakan apa yang disebut "fatamorgana merah" – kesan bahwa Trump dan Partai Republik menang besar padahal, pada kenyataannya, suara mereka baru saja dilaporkan terlebih dahulu.
Belum jelas apakah dinamika itu akan terulang tahun ini. Trump telah mendorong para pendukungnya untuk memberikan suara dengan cara apa pun, termasuk melalui pos, setelah melarangnya pada tahun 2020. Partai Demokrat juga dapat bersikap berbeda sekarang karena pandemi Covid-19 tidak lagi menjadi masalah.
Namun, pertanyaannya tetap: Akankah Trump mengumumkan kemenangan sebelum hasil pemilihan benar-benar diputuskan? Kebijaksanaan umum, yang dianut oleh para operator lintas partai, adalah bahwa ia akan memanfaatkan keunggulan awal, seperti yang dilakukannya empat tahun lalu, dan mengumumkan dirinya sebagai presiden terpilih.
Harapan itu telah menyebabkan Demokrat dan media nonpartisan memperingatkan warga Amerika bahwa ada kemungkinan besar pemenang presiden tidak akan diketahui selama beberapa hari setelah pemungutan suara ditutup.
Yang masih kurang jelas, bahkan sekarang, adalah apakah – dan jika ya, bagaimana – Trump dan sekutunya mungkin berupaya untuk menunda atau menghentikan proses tersebut.
Batas waktu dan disinformasi
Trump telah lama mengatakan bahwa pemilihan umum harus diputuskan pada malam pemilihan itu diadakan. Namun, tindakan itu akan mencabut hak pilih banyak pemilih — terutama di negara bagian tempat surat suara yang dikirim melalui pos hanya perlu diberi cap pos pada Hari Pemilihan agar dapat dihitung pada hari-hari berikutnya.
Ini adalah perbedaan yang sangat penting di negara bagian seperti California dan New York, yang tidak kompetitif dalam pemilihan presiden tetapi menjadi tuan rumah bagi banyak pemilihan DPR yang dapat menentukan kendali majelis. Kedua negara bagian menghitung suara yang diterima hingga tujuh hari setelah Hari Pemilihan, asalkan diberi cap pos tepat waktu.
Sebagian besar medan pertempuran, termasuk Arizona, Georgia, Michigan, North Carolina, Pennsylvania, dan Wisconsin, mengharuskan sebagian besar atau semua surat suara yang dikirim melalui pos diterima sebelum Hari Pemilihan. Namun, surat suara tersebut diproses lebih lambat di Pennsylvania dan Wisconsin. Sementara itu, Nevada mengizinkan surat suara yang diberi cap pos sebelum Hari Pemilihan untuk dihitung asalkan surat suara tersebut diterima dalam waktu empat hari.
Kedua kubu akan terus mencermati masalah-masalah yang muncul pada Hari Pemilihan — mereka sangat menyadari bahwa Trump telah memutarbalikkan beberapa insiden tersebut untuk memperkuat klaim palsunya bahwa Harris berbuat curang.
Sumber: CNN