China semakin perlahan dan kerajaan Barat semakin melihatnya sebagai saingan dan bukannya rakan kongsi ekonomi. Di sempadan barat dayanya, satu lagi ekonomi yang semakin meningkat bersaing untuk mengambil tempatnya sebagai pemacu pertumbuhan seterusnya dunia.
Pasaran saham India berkembang pesat, pelaburan asing membanjiri dan kerajaan berbaris untuk menandatangani perjanjian perdagangan baharu dengan pasaran belia seramai 1.4 bilion orang. Pembuat pesawat seperti Boeing Inc. menerima tempahan rekod, Apple Inc. meningkatkan pengeluaran iPhone, dan pembekal yang telah lama berkumpul di sekitar koridor pembuatan di selatan China mengikuti.
Untuk semua keyakinan, ekonomi India $3.5 trilion masih kerdil oleh raksasa $17.8 trilion iaitu China dan pakar ekonomi berkata ia akan mengambil masa seumur hidup untuk mengejarnya. Jalan yang buruk, pendidikan yang tidak menentu, kerenah birokrasi dan kekurangan pekerja mahir hanyalah beberapa daripada banyak kekurangan yang dihadapi oleh syarikat-syarikat barat semasa membuka kedai.
Tetapi ada satu langkah penting di mana India boleh mengatasi jiran utaranya dengan lebih cepat: Sebagai enjin pertumbuhan ekonomi global. Bank pelaburan yang lemah, seperti Barclays, percaya bahawa India boleh menjadi penyumbang terbesar di dunia kepada pertumbuhan dalam penggal Perdana Menteri Narendra Modi yang akan datang. Partinya dijangka memenangi pilihan raya yang akan bermula dalam beberapa minggu lagi.
Analisis eksklusif oleh Bloomberg Economics adalah lebih optimistik, mendapati India boleh mencapai kejayaan itu menjelang 2028 berdasarkan pariti kuasa beli. Untuk ke sana, Modi perlu mencapai matlamat yang bercita-cita tinggi dalam empat bidang pembangunan penting — membina infrastruktur yang lebih baik, mengembangkan kemahiran dan penyertaan tenaga kerja, membina bandar yang lebih baik untuk menempatkan semua pekerja tersebut, dan memikat lebih banyak kilang untuk menyediakan pekerjaan kepada mereka.
Terdapat templat. Berikutan pembaharuan pada akhir 1970-an yang membuka ekonominya kepada dunia, pertumbuhan China purata 10% setahun selama tiga dekad. Itu menjadikannya magnet bagi modal asing dan memberikan pengaruh yang lebih besar di pentas dunia. Setiap syarikat global yang besar perlu mempunyai strategi China.
Tetapi apa yang dipanggil fasa 'keajaiban' pengembangan China kini sudah berlalu apabila krisis hartanah bersilang dengan kebimbangan Barat yang semakin meningkat terhadap penguasaan rantaian bekalan dan kemajuan dalam teknologi sensitif.
Di situlah India masuk. Kerajaan Modi sedang berusaha untuk menjadikan ekonomi India lebih berdaya saing, satu anjakan yang menarik kepada perniagaan Barat yang ingin mempelbagaikan diri dari China untuk mencari telaga buruh murah yang dalam. Modi telah menjadikan ekonomi India yang semakin pesat sebagai sebahagian besar daripada pilihan rayanya, berjanji pada perhimpunan tahun lepas untuk mengangkat ekonomi negara "ke kedudukan teratas di dunia" sekiranya dia memenangi penggal ketiga.
Peruntukan kerajaan kepada infrastruktur meningkat lebih tiga kali ganda daripada lima tahun lalu kepada melebihi 11 trilion rupee ($132 bilion) untuk tahun fiskal 2025, satu angka yang boleh melebihi 20 trilion rupee jika perbelanjaan negeri dimasukkan. Modi diunjurkan melabur 143 trilion rupee untuk menambah baik rel, jalan raya, pelabuhan, laluan air dan infrastruktur penting lain dalam tempoh enam tahun hingga 2030.
Pada masa yang sama, kerajaannya telah berusaha untuk mengurangkan inflasi dengan mengharamkan eksport gandum dan beras. Awal dekad ini, kerajaan melancarkan program insentif kira-kira 2.7 trilion rupee untuk menggalakkan pembuatan domestik, dengan syarikat mendapat pelepasan cukai, kadar tanah yang lebih rendah dan modal untuk menubuhkan kilang di India dari negeri juga.
Dalam senario kes asas Bloomberg Economics, ekonomi India akan meningkat kepada 9% menjelang akhir dekad, manakala China perlahan kepada 3.5%. Itu meletakkan India di landasan untuk mengatasi China sebagai pemacu pertumbuhan terbesar dunia menjelang 2028. Walaupun dalam senario paling pesimis — sejajar dengan unjuran IMF untuk lima tahun akan datang di mana pertumbuhan kekal di bawah 6.5% — India mengatasi sumbangan China pada 2037.
Sudah tentu, semua ramalan mengikut definisi bergantung pada maklumat yang tidak lengkap. Peristiwa angsa hitam atau kejutan ekonomi boleh membuang sebarang ramalan ke luar tingkap.
Dalam temu bual baru-baru ini, Ketua Penasihat Ekonomi India V. Anantha Nageswaran mengingatkan agar tidak membuat perbandingan dengan China memandangkan saiz ekonominya lebih besar. Tetapi beliau menyatakan bahawa potensi pertumbuhan India, penduduknya yang lebih muda, pembinaan infrastruktur dan potensi untuk mengembangkan kelas pertengahannya kepada seramai 800 juta orang mewakili cadangan nilai yang jelas untuk pelabur asing.
"Itu adalah cabutan terbesar," katanya. “Ia bukan sahaja daya saing kos, ia juga pasaran, keupayaan untuk menjana pulangan ekonomi, kedaulatan undang-undang dan kestabilan dasar berkenaan dengan pelabur antarabangsa yang dapat menghantar balik wang anda dengan mudah.”
Dalam sesetengah sektor — seperti penerbangan — terdapat bukti bahawa jangkaan pertumbuhan tinggi India mungkin akan meleset.
Tahun lepas, IndiGo, syarikat penerbangan terbesar di negara itu, dan Air India Ltd. membuat tawaran rekod untuk 970 pesawat dengan Airbus SE. dan Boeing. Syarikat penerbangan terbaharu India, Akasa, turut menempah 150 jet daripada Boeing awal tahun ini.
Salil Gupte, presiden Boeing India, berkata gabungan lapangan terbang baharu, pelbagai syarikat pemula penerbangan dan permintaan yang semakin meningkat untuk perjalanan domestik yang berpunca daripada peningkatan kelas pertengahan meningkatkan permintaan untuk pesawat.
"Anda melihat syarikat penerbangan permulaan yang telah berkembang lebih pantas daripada mana-mana syarikat permulaan lain dalam sejarah penerbangan yang muncul di India sepanjang tahun lepas," katanya. "Semua faktor itu mendorong peluang pasaran penerbangan awam yang ketara."
Syarikat AS pada Januari merasmikan pusat kejuruteraan baharu di Bengaluru di selatan India yang akan menelan kos $200 juta dan menjadi pelaburan terbesar syarikat di luar AS apabila siap, di samping ikrar untuk membelanjakan $100 juta untuk infrastruktur dan latihan perintis sepanjang dua dekad akan datang untuk memenuhi permintaan yang semakin meningkat untuk juruterbang.
Pakar ekonomi menunjukkan infrastruktur baharu sebagai bahan utama untuk pembangunan yang lebih pantas. Lapangan terbang menggambarkan potensi untuk mengejar pertumbuhan: India tahun lepas mempunyai kira-kira 148 lapangan terbang, ketinggalan China lebih daripada 100, dan menyasarkan untuk meningkatkan jumlah itu kepada 220 menjelang tahun depan.
Perbelanjaan infrastruktur adalah penting untuk pembangunan pesat kerana ia menyediakan pekerjaan dan berfungsi sebagai pengganda pertumbuhan dengan mengurangkan kos logistik, memudahkan perdagangan dan menggalakkan perniagaan untuk membuka kedai apabila rangkaian pengangkutan telah dibuat.
Itulah yang berlaku di Noida di pinggir tenggara ibu kota New Delhi, di mana blok besar kilang elektronik baharu telah bermunculan, membangkitkan pengembangan pesat daerah pembuatan Shenzhen di selatan China pada dekad sebelumnya.
Dixon Technologies Ltd., pengeluar kontrak India, telah memecahkan tanah di kilang pemasangan telefon mudah alih seluas 1 juta kaki persegi di sebidang tanah yang dikelilingi oleh kebun dan lebuh raya yang luas di selatan Noida. Pada lawatan baru-baru ini, lebih 200 pekerja keras telah berada di tapak merobek bumi dan meletakkan asas bagi kilang yang akan mula menghasilkan telefon pintar tahun depan.
Tenaga kerja syarikat telah berkembang daripada sekitar 9,000 sebelum wabak kepada kira-kira 26,000 hari ini, jelas Sunil Vachani, pengerusi dan pengasas bersama. Vachani berkata Dixon mendapat manfaat daripada ledakan dalam perniagaan baharu daripada pelanggan seperti pembuat telefon pintar China, Xiaomi Corp. dan Samsung Electronics Co. Korea Selatan yang ingin menggunakan kilangnya untuk mengeluarkan barangan untuk kelas pertengahan India yang semakin meningkat.
“Apa yang biasa kita lihat di China ialah kilang mega besar ini, di mana beribu-ribu orang bekerja di satu kampus dan tinggal di kampus itu,” kata Vachani. "Kami juga cuba melakukannya di India."
Memperluas kapasiti pembuatan India adalah penting untuk meningkatkan pertumbuhan. Sektor perkhidmatan hanya tidak mewujudkan pekerjaan yang mencukupi dan secara amnya merekrut daripada kumpulan buruh yang berpendidikan, manakala sektor pembuatan lebih banyak bergantung pada sejumlah besar pekerja yang kurang mahir — kuasa utama yang membantu menggerakkan ekonomi China dan meletakkan tenaga buruh yang besar untuk bekerja. .
"Kami mempunyai tenaga kerja yang sangat besar, lebihan dalam pertanian yang tidak boleh esok mula menulis kod," kata Sabyasachi Kar, profesor di Institut Pertumbuhan Ekonomi, sebuah badan pemikir Delhi. Pembuatan "adalah proses di mana kita perlu membawa mereka keluar dari sektor pertanian dan bekerja."
Vachani dari Dixon berkata dia tidak mempunyai masalah untuk mengambil pekerja untuk kilangnya dari bandar berdekatan Uttar Pradesh, negeri tempat Noida berada. Dengan kira-kira 200 juta orang, Uttar Pradesh ialah negeri paling ramai penduduk di India dan terkenal dengan ekonomi pertanian yang besar dan kadar pengangguran yang tinggi.
"Jika anda ingin menubuhkan sebuah kilang yang menggaji 50,000 orang, anda boleh melakukannya hari ini," katanya. "Anda boleh mendapatkan tenaga kerja itu dalam masa sebulan, maksimum."
India menyerlah sebagai satu-satunya negara dengan populasi yang cukup besar untuk mengimbangi pekerja kilang yang akan bersara dalam ekonomi maju dan China. Bloomberg Economics menganggarkan bahawa kira-kira 48.6 juta pekerja berkemahiran sederhana — biasanya bekerja di tingkat kilang — akan bersara dari China dan ekonomi maju dari 2020 hingga 2040. Dalam tempoh yang sama, India akan menambah 38.7 juta pekerja sedemikian.
Modi telah berusaha untuk memikat pengeluar dengan insentif berat seperti pemotongan cukai, rebat dan sokongan modal. Strategi ini telah berjaya awal dengan firma seperti Apple dan Samsung Electronics Co. meningkatkan pengeluaran.
Tetapi mereka sering memasang telefon daripada bahagian yang dibuat di China, dan bukannya membinanya dari awal. Awal tahun ini, India mengurangkan tarif ke atas beberapa komponen peranti mudah alih untuk meningkatkan pengeluaran dan menjadikan eksportnya berdaya saing. Industri termasuk tekstil, kulit dan barangan kejuruteraan juga telah membuat kes untuk duti import yang lebih rendah.
“Tidak dinafikan kami masih bergantung kepada China,” kata Vachani. "Saya fikir ia bergerak ke arah yang betul, tetapi saya fikir ia masih ada."
Walaupun bertahun-tahun usaha untuk meningkatkan pembuatan, ia masih hanya menyumbang kira-kira 15.8% daripada keluaran KDNK India pada 2023 berbanding 26.4% di China, menurut perangkaan negara terkini. Walaupun sektor pembuatan India secara konsisten berkembang tiga mata peratusan lebih tinggi daripada pertumbuhan utama, negara itu tidak akan mencapai matlamat Modi iaitu 25% bahagian dalam pembuatan sehingga 2040, menurut Bloomberg Economics.
Satu halangan utama bagi India ialah penyertaan tenaga buruh, atau bahagian populasi umur bekerja yang sebenarnya bekerja atau mencari pekerjaan. India mempunyai salah satu yang terendah di dunia, pada 55.4% pada 2022, menurut Pertubuhan Buruh Antarabangsa, berbanding dengan 76% di China. Bagi wanita, angka itu masih lebih rendah — kurang daripada satu pertiga wanita India umur bekerja mengambil bahagian dalam tenaga kerja.
"Kami memerlukan semua pekerjaan yang kami boleh dapatkan," kata Raghuram Rajan, bekas gabenor bank pusat India yang kini mengajar di Universiti Chicago Booth School of Business. "Saya akan menjadikan India tempat yang menarik untuk pengeluar, domestik dan asing, untuk menubuhkan jika mereka boleh."
Tetapi pertama, India perlu menjadikan tenaga kerjanya lebih boleh diambil bekerja.
“India mempunyai banyak keterlaluan. Ia mempunyai minda yang paling cerdas, dan kemudian institut terhebat di India yang bersaing dengan universiti Ivy League, tetapi secara purata tahap modal insan tidak begitu setanding dengan kebanyakan negara lain di rantau ini, apatah lagi negara yang lebih tinggi atau lebih maju,” kata Alexandra Hermann, ketua ekonomi untuk makro Asia di Oxford Economics Ltd.
Kemudian terdapat keperluan untuk menempatkan semua pekerja tersebut apabila mereka beralih dari kawasan luar bandar ke bandar. Hanya 36% penduduk India tinggal di bandar berbanding 64% di China, dengan dekad urbanisasi diperlukan untuk merapatkan jurang itu.
"India memerlukan lebih banyak bandar," kata Santanu Sengupta, pakar ekonomi India di Goldman Sachs Group Inc. di Mumbai. “Terdapat banyak kemajuan yang telah berlaku dari segi kesalinghubungan untuk bandar-bandar, dari segi lebih banyak rangkaian kereta api, infrastruktur yang lebih baik untuk lapangan terbang dan sebagainya. Tetapi ada masalah penting seperti air, seperti lalu lintas, seperti perumahan besar kami yang perlu diselesaikan.”
Jika penggubal dasar India boleh membina lebih banyak rumah di bandar yang berfungsi dengan lebih baik dan melatih lebih ramai orang dan menceburi sektor pembuatan, negara itu sesuai untuk mendapatkan wang dalam pencarian global untuk China seterusnya. Namun begitu, ia perlu bersaing dengan sesuatu yang tidak dilakukan oleh China semasa pendakian ekonominya — kewujudan saingan besar yang menguasai rantaian bekalan global.
Ashok Gupta, pengerusi Optiemus Infracom Ltd., pengeluar elektronik yang berpangkalan di Noida, berkata syarikatnya telah menerima manfaat kerana sentimen terhadap China memburuk dan firma asing ingin mempelbagaikan rantaian bekalan mereka. Syarikat itu tahun lepas mengumumkan usaha sama dengan Corning Inc., pembuat kaca AS untuk skrin telefon pintar dan produk lain, dan kedua-duanya akan membuka kilang di selatan India tahun depan.
"Situasi geopolitik, itu adalah peluang untuk kita," katanya. Tetapi dia mengakui bahawa pengeluar India masih mempunyai perjalanan yang jauh untuk bersaing dengan pesaing China. Sebagai contoh, kilang dengan Corning sebenarnya tidak akan mengeluarkan kaca telefon pintar, sebaliknya akan mengimportnya dalam bentuk kepingan untuk disiapkan dan digayakan ke dalam produk akhir, katanya.
"Dalam industri ini, China adalah 20 tahun ke hadapan," katanya. "Kami baru bermula."
Sumber:Bloomberg