Trung Quốc đang chậm lại và các chính phủ phương Tây ngày càng coi nước này là đối thủ hơn là đối tác kinh tế. Ở biên giới phía Tây Nam, một nền kinh tế đang lên khác đang cạnh tranh để chiếm lấy vị trí động lực tăng trưởng tiếp theo của thế giới.
Thị trường chứng khoán Ấn Độ đang bùng nổ, đầu tư nước ngoài tràn vào và các chính phủ đang xếp hàng ký kết các thỏa thuận thương mại mới với thị trường trẻ 1,4 tỷ dân. Các nhà sản xuất máy bay như Boeing Inc. đang nhận được đơn đặt hàng kỷ lục, Apple Inc. đang tăng quy mô sản xuất iPhone và các nhà cung cấp từ lâu tập trung quanh các hành lang sản xuất ở miền nam Trung Quốc cũng đang theo sau.
Đối với tất cả sự lạc quan, nền kinh tế trị giá 3,5 nghìn tỷ USD của Ấn Độ vẫn bị lấn át bởi gã khổng lồ trị giá 17,8 nghìn tỷ USD là Trung Quốc và các nhà kinh tế cho rằng sẽ phải mất cả đời để bắt kịp. Đường sá kém chất lượng, nền giáo dục chắp vá, quan liêu và thiếu công nhân lành nghề chỉ là một vài trong số rất nhiều thiếu sót mà các công ty phương Tây gặp phải khi thành lập cơ sở sản xuất.
Nhưng có một thước đo quan trọng giúp Ấn Độ có thể vượt qua nước láng giềng phía bắc nhanh hơn nhiều: Trở thành động lực tăng trưởng kinh tế toàn cầu. Các ngân hàng đầu tư lạc quan như Barclays tin rằng Ấn Độ có thể trở thành nước đóng góp lớn nhất thế giới cho tăng trưởng trong nhiệm kỳ tiếp theo của Thủ tướng Narendra Modi. Đảng của ông được nhiều người dự đoán sẽ giành chiến thắng trong cuộc bầu cử sắp bắt đầu sau vài tuần nữa.
Phân tích độc quyền của Bloomberg Economics thậm chí còn lạc quan hơn khi nhận thấy rằng Ấn Độ có thể đạt được cột mốc đó vào năm 2028 trên cơ sở sức mua tương đương. Để đạt được điều đó, ông Modi sẽ cần đạt được các mục tiêu đầy tham vọng trong bốn lĩnh vực phát triển quan trọng – xây dựng cơ sở hạ tầng tốt hơn, mở rộng kỹ năng và sự tham gia của lực lượng lao động, xây dựng các thành phố tốt hơn để chứa tất cả những người lao động đó và thu hút nhiều nhà máy hơn để cung cấp việc làm cho họ.
Có một mẫu. Sau những cải cách vào cuối những năm 1970 nhằm mở cửa nền kinh tế ra thế giới, tốc độ tăng trưởng của Trung Quốc đạt trung bình 10% một năm trong ba thập kỷ. Điều đó khiến nước này trở thành thỏi nam châm thu hút vốn nước ngoài và mang lại cho nước này ảnh hưởng lớn hơn trên trường thế giới. Mọi công ty lớn trên toàn cầu đều phải có chiến lược Trung Quốc.
Nhưng cái gọi là giai đoạn 'thần kỳ' của sự bành trướng của Trung Quốc giờ đã là quá khứ khi cuộc khủng hoảng tài sản xen kẽ với mối lo ngại ngày càng tăng của phương Tây về sự thống trị của nước này trong chuỗi cung ứng và những tiến bộ trong công nghệ nhạy cảm.
Đó là lúc Ấn Độ vào cuộc. Chính phủ của ông Modi đang tìm cách làm cho nền kinh tế Ấn Độ trở nên cạnh tranh hơn, một sự thay đổi hấp dẫn các doanh nghiệp phương Tây đang tìm cách đa dạng hóa khỏi Trung Quốc để tìm kiếm nguồn lao động giá rẻ. Ông Modi đã đưa nền kinh tế đang tăng tốc của Ấn Độ trở thành một phần quan trọng trong chiến dịch tranh cử của mình, cam kết tại một cuộc biểu tình năm ngoái sẽ nâng nền kinh tế của đất nước “lên vị trí hàng đầu trên thế giới” nếu ông giành được nhiệm kỳ thứ ba.
Phân bổ của chính phủ cho cơ sở hạ tầng đã tăng hơn gấp ba lần so với 5 năm trước lên trên 11 nghìn tỷ rupee (132 tỷ USD) cho năm tài chính 2025, con số này có thể vượt quá 20 nghìn tỷ rupee nếu chi tiêu của các bang được đổ vào. Modi dự kiến sẽ đầu tư 143 nghìn tỷ rupee để cải thiện đường sắt, đường bộ, bến cảng, đường thủy và các cơ sở hạ tầng quan trọng khác trong sáu năm đến năm 2030.
Đồng thời, chính phủ của ông đã tìm cách giảm lạm phát bằng cách cấm xuất khẩu lúa mì và gạo. Đầu thập kỷ này, chính phủ đã triển khai các chương trình khuyến khích trị giá khoảng 2,7 nghìn tỷ rupee để khuyến khích sản xuất trong nước, trong đó các công ty được giảm thuế, giảm giá đất và cung cấp vốn để thành lập nhà máy ở Ấn Độ từ các bang.
Trong kịch bản cơ bản của Bloomberg Economics, nền kinh tế Ấn Độ sẽ tăng tốc lên 9% vào cuối thập kỷ này, trong khi tốc độ tăng trưởng của Trung Quốc giảm xuống còn 3,5%. Điều đó đưa Ấn Độ vào lộ trình vượt qua Trung Quốc để trở thành động lực tăng trưởng lớn nhất thế giới vào năm 2028. Ngay cả trong kịch bản bi quan nhất - phù hợp với dự đoán của IMF trong 5 năm tới với mức tăng trưởng duy trì dưới 6,5% - Ấn Độ vẫn vượt qua mức đóng góp của Trung Quốc vào năm 2037.
Tất nhiên, tất cả các dự báo theo định nghĩa đều dựa trên thông tin không đầy đủ. Các sự kiện thiên nga đen hoặc một cú sốc kinh tế có thể ném mọi dự báo ra ngoài cửa sổ.
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, Cố vấn kinh tế trưởng của Ấn Độ V. Anantha Nageswaran cảnh báo không nên so sánh với Trung Quốc vì quy mô nền kinh tế của nước này lớn hơn nhiều. Tuy nhiên, ông lưu ý rằng tiềm năng tăng trưởng của Ấn Độ, dân số trẻ hơn, xây dựng cơ sở hạ tầng và tiềm năng mở rộng tầng lớp trung lưu lên tới 800 triệu người là một đề xuất có giá trị rõ ràng đối với các nhà đầu tư nước ngoài.
“Đó là trận hòa lớn nhất,” anh nói. “Đó không chỉ là khả năng cạnh tranh về chi phí, mà còn là thị trường, khả năng tạo ra lợi nhuận kinh tế, luật pháp và sự ổn định của chính sách đối với các nhà đầu tư quốc tế có thể chuyển tiền của bạn về nước tương đối dễ dàng.”
Trong một số lĩnh vực - chẳng hạn như hàng không - có bằng chứng cho thấy kỳ vọng tăng trưởng cao của Ấn Độ có thể thành hiện thực.
Năm ngoái, IndiGo, hãng hàng không lớn nhất đất nước, và Air India Ltd. đã đạt được hợp đồng kỷ lục mua 970 máy bay với Airbus SE. và Boeing. Hãng hàng không mới nhất của Ấn Độ, Akasa, cũng đã đặt mua 150 máy bay phản lực từ Boeing vào đầu năm nay.
Salil Gupte, chủ tịch Boeing Ấn Độ, cho biết sự kết hợp của các sân bay mới, một loạt các công ty khởi nghiệp hàng không và nhu cầu đi lại nội địa ngày càng tăng xuất phát từ tầng lớp trung lưu đang gia tăng đang thúc đẩy nhu cầu về máy bay.
Ông nói: “Bạn thấy các hãng hàng không khởi nghiệp đã phát triển nhanh hơn bất kỳ công ty khởi nghiệp nào khác trong lịch sử hàng không xuất hiện ở Ấn Độ trong năm qua”. “Tất cả những yếu tố đó tạo ra cơ hội thị trường hàng không dân dụng đáng kể.”
Công ty Hoa Kỳ vào tháng 1 đã khánh thành một trung tâm kỹ thuật mới ở Bengaluru ở miền nam Ấn Độ với chi phí 200 triệu USD và là khoản đầu tư lớn nhất của công ty bên ngoài Hoa Kỳ khi hoàn thành, bên cạnh cam kết chi 100 triệu USD cho cơ sở hạ tầng và đào tạo phi công trên toàn thế giới. hai thập kỷ tới để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng về phi công.
Các nhà kinh tế chỉ ra cơ sở hạ tầng mới là thành phần quan trọng để phát triển nhanh hơn. Các sân bay minh họa cho tiềm năng bắt kịp tốc độ tăng trưởng: Ấn Độ năm ngoái có khoảng 148 sân bay, kém Trung Quốc hơn 100 sân bay và đặt mục tiêu tăng con số này lên 220 vào năm tới.
Chi tiêu cho cơ sở hạ tầng rất quan trọng cho sự phát triển nhanh chóng vì nó cung cấp việc làm và đóng vai trò là nhân tố tăng trưởng bằng cách cắt giảm chi phí hậu cần, tạo thuận lợi cho thương mại và khuyến khích các doanh nghiệp thành lập cửa hàng khi các tuyến giao thông đã được thiết lập.
Đó là những gì đang xảy ra ở Noida ở rìa phía đông nam thủ đô New Delhi, nơi hàng loạt nhà máy điện tử mới mọc lên, gợi lên sự mở rộng nhanh chóng của các khu sản xuất ở Thâm Quyến ở miền nam Trung Quốc trong những thập kỷ trước.
Dixon Technologies Ltd., một nhà sản xuất theo hợp đồng của Ấn Độ, đã động thổ xây dựng một nhà máy lắp ráp điện thoại di động rộng 1 triệu foot vuông trên một khu đất có vườn cây ăn trái và đường cao tốc rộng rãi ở phía nam Noida. Trong chuyến thăm gần đây, hơn 200 công nhân đội mũ cứng đã có mặt tại hiện trường để xới đất và đặt nền móng cho nhà máy sẽ bắt đầu sản xuất điện thoại thông minh vào năm tới.
Sunil Vachani, chủ tịch và đồng sáng lập, giải thích: Lực lượng lao động của công ty đã tăng từ khoảng 9.000 trước đại dịch lên khoảng 26.000 ngày nay. Vachani cho biết Dixon đang được hưởng lợi từ sự bùng nổ trong hoạt động kinh doanh mới từ các khách hàng như nhà sản xuất điện thoại thông minh Trung Quốc Xiaomi Corp. và Samsung Electronics Co. của Hàn Quốc mong muốn sử dụng các nhà máy của mình để sản xuất hàng hóa cho tầng lớp trung lưu đang lên của Ấn Độ.
Vachani nói: “Những gì chúng ta thường thấy ở Trung Quốc là những nhà máy lớn, nơi hàng nghìn người đang làm việc trong một khuôn viên và sống trong khuôn viên đó”. “Chúng tôi cũng đang cố gắng làm điều đó ở Ấn Độ.”
Mở rộng năng lực sản xuất của Ấn Độ là rất quan trọng để thúc đẩy tăng trưởng. Đơn giản là lĩnh vực dịch vụ không tạo ra đủ việc làm và thường tuyển dụng từ lực lượng lao động có trình độ, trong khi lĩnh vực sản xuất phụ thuộc nhiều hơn vào số lượng lớn công nhân có tay nghề thấp hơn - một lực lượng chủ chốt giúp thúc đẩy nền kinh tế Trung Quốc và đưa lực lượng lao động khổng lồ của nước này đi làm. .
Sabyasachi Kar, giáo sư tại Viện Tăng trưởng Kinh tế, một tổ chức tư vấn ở Delhi, cho biết: “Chúng ta có lượng lao động dư thừa, rất lớn trong lĩnh vực nông nghiệp mà ngày mai không thể bắt đầu viết mã. Sản xuất “là quá trình mà qua đó chúng ta phải đưa những người này ra khỏi lĩnh vực nông nghiệp và có việc làm”.
Vachani của Dixon cho biết ông không gặp khó khăn gì trong việc tuyển dụng công nhân cho các nhà máy của mình từ các thị trấn lân cận Uttar Pradesh, bang nơi Noida tọa lạc. Với khoảng 200 triệu dân, Uttar Pradesh là bang đông dân nhất Ấn Độ và nổi tiếng với nền kinh tế nông nghiệp lớn và tỷ lệ thất nghiệp cao.
Ông nói: “Nếu bạn muốn thành lập một nhà máy sử dụng 50.000 người, bạn có thể làm điều đó ngay hôm nay”. “Bạn có thể có được lượng nhân lực đó trong vòng tối đa một tháng.”
Ấn Độ nổi bật là quốc gia duy nhất có dân số đủ lớn để bù đắp cho số công nhân nhà máy nghỉ hưu ở các nền kinh tế tiên tiến và Trung Quốc. Bloomberg Economics ước tính khoảng 48,6 triệu công nhân có tay nghề trung bình - thường làm việc tại các nhà máy - sẽ nghỉ hưu ở Trung Quốc và các nền kinh tế phát triển từ năm 2020 đến năm 2040. Trong cùng thời gian đó, Ấn Độ sẽ bổ sung thêm 38,7 triệu công nhân như vậy.
Ông Modi đã tìm cách thu hút các nhà sản xuất bằng các ưu đãi lớn như cắt giảm thuế, giảm giá và hỗ trợ vốn. Chiến lược này đã sớm thành công khi các công ty như Apple và Samsung Electronics Co. tăng cường sản xuất.
Nhưng họ thường lắp ráp điện thoại từ các bộ phận được sản xuất tại Trung Quốc thay vì xây dựng chúng từ đầu. Đầu năm nay, Ấn Độ đã giảm thuế đối với một số linh kiện thiết bị di động để thúc đẩy sản xuất và giúp hàng xuất khẩu của nước này có tính cạnh tranh. Các ngành công nghiệp bao gồm dệt may, da và hàng kỹ thuật cũng được hưởng mức thuế nhập khẩu thấp hơn.
Vachani nói: “Không còn nghi ngờ gì nữa, chúng tôi vẫn phụ thuộc vào Trung Quốc”. “Tôi nghĩ nó đang đi đúng hướng, nhưng tôi nghĩ nó vẫn ở đó.”
Theo thống kê quốc gia mới nhất, bất chấp nhiều năm nỗ lực thúc đẩy sản xuất, ngành này vẫn chỉ chiếm khoảng 15,8% sản lượng GDP của Ấn Độ vào năm 2023 so với 26,4% ở Trung Quốc. Theo Bloomberg Economics, ngay cả khi lĩnh vực sản xuất của Ấn Độ liên tục tăng trưởng cao hơn 3 điểm phần trăm so với mức tăng trưởng thông thường thì nước này cũng sẽ không đạt được mục tiêu của Thủ tướng Modi là chiếm 25% thị phần sản xuất cho đến năm 2040.
Một trở ngại lớn đối với Ấn Độ là sự tham gia của lực lượng lao động, hay tỷ lệ dân số trong độ tuổi lao động đang thực sự làm việc hoặc đang tìm việc làm. Theo Tổ chức Lao động Quốc tế, Ấn Độ là một trong những quốc gia có tỷ lệ lao động thấp nhất thế giới, ở mức 55,4% vào năm 2022, so với 76% ở Trung Quốc. Đối với phụ nữ, con số này còn thấp hơn - chưa đến 1/3 phụ nữ Ấn Độ trong độ tuổi lao động tham gia lực lượng lao động.
Raghuram Rajan, cựu thống đốc ngân hàng trung ương Ấn Độ, hiện đang giảng dạy tại Trường Kinh doanh Booth của Đại học Chicago, cho biết: “Chúng tôi cần tất cả công việc có thể có được”. “Tôi sẽ biến Ấn Độ thành một nơi hấp dẫn cho các nhà sản xuất trong và ngoài nước thành lập nếu họ có thể.”
Nhưng trước tiên, Ấn Độ cần làm cho lực lượng lao động của mình có khả năng tuyển dụng cao hơn.
“Ấn Độ có rất nhiều thái cực. Nó có những bộ óc thông minh nhất, và sau đó là các viện nghiên cứu lớn nhất ở Ấn Độ cạnh tranh với các trường đại học Ivy League, nhưng xét về mức độ vốn nhân lực trung bình thì không hoàn toàn có thể so sánh được với hầu hết các quốc gia khác trong khu vực, chứ chưa nói đến các quốc gia cao hơn hoặc phát triển hơn.” Alexandra Hermann, chuyên gia kinh tế trưởng về vĩ mô châu Á tại Oxford Economics Ltd, cho biết.
Sau đó, cần có nơi ở cho tất cả những công nhân đó khi họ chuyển từ nông thôn ra thành phố. Chỉ 36% dân số Ấn Độ sống ở các thành phố so với 64% ở Trung Quốc, với nhiều thập kỷ đô thị hóa cần thiết để thu hẹp khoảng cách đó.
Santanu Sengupta, nhà kinh tế Ấn Độ tại Goldman Sachs Group Inc. ở Mumbai cho biết: “Ấn Độ cần nhiều thành phố hơn nữa”. “Có rất nhiều tiến bộ đang diễn ra về khả năng kết nối giữa các thành phố, về mạng lưới đường sắt, cơ sở hạ tầng tốt hơn cho các sân bay, v.v. Nhưng có những vấn đề quan trọng như nước, giao thông, như nhà ở lớn của chúng ta cần được giải quyết.”
Nếu các nhà hoạch định chính sách Ấn Độ có thể xây thêm nhà ở tại các thành phố hoạt động tốt hơn và tuyển thêm nhiều người được đào tạo vào lĩnh vực sản xuất, thì quốc gia này sẽ là quốc gia lý tưởng để kiếm tiền từ việc tìm kiếm một Trung Quốc tiếp theo trên toàn cầu. Nhưng ngay cả khi đó, họ sẽ phải đối mặt với một điều mà Trung Quốc đã không làm được trong thời kỳ đi lên kinh tế của mình – sự tồn tại của một đối thủ lớn đang thống trị áp đảo chuỗi cung ứng toàn cầu.
Ashok Gupta, chủ tịch của Optiemus Infracom Ltd., một nhà sản xuất thiết bị điện tử có trụ sở tại Noida, cho biết công ty của ông đã được hưởng lợi khi tâm lý đối với Trung Quốc trở nên tồi tệ và các công ty nước ngoài tìm cách đa dạng hóa chuỗi cung ứng của họ. Năm ngoái, công ty đã công bố liên doanh với Corning Inc., nhà sản xuất kính cho màn hình điện thoại thông minh và các sản phẩm khác của Mỹ. Cả hai dự kiến sẽ mở một nhà máy ở miền nam Ấn Độ vào năm tới.
Ông nói: “Tình hình địa chính trị là cơ hội cho chúng tôi. Nhưng ông thừa nhận rằng các nhà sản xuất Ấn Độ vẫn còn một chặng đường dài để cạnh tranh với các đối thủ Trung Quốc. Ví dụ, nhà máy của Corning sẽ không thực sự sản xuất kính điện thoại thông minh mà thay vào đó sẽ nhập khẩu ở dạng tấm để hoàn thiện và tạo kiểu cho sản phẩm cuối cùng, ông nói.
Ông nói: “Trong ngành này, Trung Quốc đã đi trước 20 năm. “Chúng ta chỉ mới bắt đầu thôi.”
Nguồn: Bloomberg