السباق نحو تحقيق الاكتفاء الذاتي من المواد الخام الحيوية

إن الإمداد الآمن بالمواد الخام الحيوية أمر ضروري لاستقرار سلاسل القيمة الاقتصادية بأكملها. وتتمتع هذه المواد الخام الحيوية بمجموعة واسعة من التطبيقات التجارية والعسكرية، والتي تمتد إلى ما هو أبعد من الطاقات المتجددة. وهي ضرورية في كل شيء بدءًا من الهواتف المحمولة ومحركات الأقراص الصلبة للكمبيوتر، إلى البطاريات للسيارات الكهربائية، فضلاً عن الصواريخ الموجهة بدقة والذخيرة عالية التقنية.

تُعَد الصين أكبر منتج في العالم لبطاريات الليثيوم اللازمة للتنقل الكهربائي، وتستحوذ على حصة تبلغ 60% من سوق المركبات الكهربائية العالمية. ومن خلال الهيمنة الاستراتيجية على قطاعات التعدين والمعادن وعلوم المواد ــ والتي يشار إليها غالبًا باسم "الثلاثي" ــ تهيمن الصين على قدر كبير من سلاسل توريد التكنولوجيا النظيفة في العالم.

وعلى النقيض من الصين، يعتمد الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة بشكل كبير على واردات العناصر الأرضية النادرة من الخارج، وبالتالي على أسواق السلع العالمية والوصول إلى المناجم الأجنبية. وفي الوقت الحالي، تمثل الصين 98% من إمدادات الاتحاد الأوروبي من العناصر الأرضية النادرة ونحو 60% من العناصر الأرضية النادرة التي يحتاجها.

ارتفاع الطلب على المواد الخام الحيوية

في عام 2017، حذرت دراسة أجراها البنك الدولي صراحة من أن التحول العالمي في مجال الطاقة وسياسات حماية المناخ سوف يتطلبان استخداماً أكبر بكثير من المواد الخام المعدنية مقارنة بالتوقعات السابقة. وقد أكد برنامج الأمم المتحدة للبيئة ذلك، حيث ذكر أن تحقيق هدف درجتين مئويتين في سياسة حماية المناخ العالمية سوف يتطلب ما يقرب من 600 مليون طن من المواد الخام المعدنية أكثر من سيناريو 6 درجات مئوية بحلول عام 2050.

وتوقعت وكالة الطاقة الدولية أن الطلب العالمي على المعادن النادرة يمكن أن يزيد بما يصل إلى 40 مرة بين عامي 2020 و2040. وعلى وجه التحديد، بالنسبة للمعادن النادرة المستخدمة في المغناطيس، قد يزيد الطلب خمسة أضعاف بحلول عام 2040. ولتحقيق أهداف الانبعاثات الصفرية الصافية، قد يحتاج العالم إلى كمية من النحاس الجديد تعادل ما تم إنتاجه في كل التاريخ المسجل.

ورغم عدم وجود نقص جيولوجي حاد في خامات المعادن الثمينة، فإن التحديات الملموسة في الاستخراج أو المعالجة أو إعادة التدوير تنشأ بسبب عوامل عديدة. وتشمل هذه العوامل عدم الاستقرار في البلدان المنتجة، واللوائح البيئية التقييدية، وسوء الإدارة، وتأميم الموارد في وقت حيث من المتوقع أن يتزايد الطلب العالمي على خامات المعادن الثمينة والوصول إلى إمدادات مستقرة منها في العقود المقبلة.

إن مشاريع التعدين والمصانع في الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي تواجه في كثير من الأحيان احتياجات استثمارية متزايدة وتجاوزات في الميزانية، مما يؤدي إلى تأخيرات وإخفاق في تحقيق أهداف الإنتاج وعدم كفاية الربحية التجارية. كما يتعين على هذه المشاريع أن تواجه تحدي المنافسة ضد الأسعار الصينية المنخفضة المدعومة. وأي سلع مصنوعة باستخدام مواد أساسية يتم الحصول عليها من أمريكا الشمالية أو أوروبا تشهد حتما زيادة في تكلفة المنتجات النهائية، سواء في قطاعات الطاقة المتجددة أو في تصنيع الأسلحة عالية التقنية.

على سبيل المثال، فإن مغناطيسات المعادن النادرة في الولايات المتحدة أغلى بنحو 50% من نظيراتها الصينية. وعلاوة على ذلك، حتى مبادرات إعادة المعالجة الجديدة التي تنفذها الشركات الأميركية أو الأوروبية تعتمد على التكنولوجيا الصينية، التي تستطيع بكين تقييد الوصول إليها. والواقع أن الصين حظرت في العام الماضي تصدير تكنولوجيا معالجة المعادن النادرة.

جهود لتعزيز أمن الإمدادات

ولم تبدأ المفوضية الأوروبية، إلى جانب الدول الأعضاء بما في ذلك ألمانيا، في وضع استراتيجيات صناعية لمعالجة تحديات إمدادات المواد الخام اللازمة للتنقل الكهربائي والبدء في بناء مصانع البطاريات العملاقة المخطط لها حديثًا إلا في عام 2017. وفي الوقت الحالي، لا تستطيع الدول السبع والعشرون في الاتحاد الأوروبي إنتاج سوى 9% من احتياجات الكتلة من المواد الخام الحرجة.

في عام 2020، لم تشكل أوروبا سوى 5% من التعدين العالمي، مما يجعلها المنطقة الوحيدة في العالم التي تشهد تراجعا في الصناعة. ومن المتوقع أن يزيد الطلب العالمي على الليثيوم ثمانية عشر ضعفا بحلول عام 2030، في حين قد يرتفع الطلب على العناصر الأرضية النادرة والكوبالت عشرة أضعاف وخمسة عشر ضعفا على التوالي بحلول عام 2030، والكوبالت حتى ستين ضعفا بحلول عام 2050.

في عام 2010، قدم الاتحاد الأوروبي وألمانيا "استراتيجية ثلاثية الركائز" لسياسات المواد الخام الخاصة بهما، مع التركيز على الاستفادة من المواد الخام المحلية، واستيراد المواد الخام الأولية غير المتوفرة في ألمانيا، والحد من الاعتماد على المواد الأولية من خلال إعادة التدوير والاستبدال وكفاءة الموارد. وتنعكس المخاوف بشأن أمن إمدادات المواد الخام في الاتحاد الأوروبي في القائمة المتطورة لـ CRMs التي وضعتها المفوضية، والتي توسعت بشكل مطرد من 14 عنصرًا في عام 2011 إلى 34 في عام 2023.

مازلنا ننتظر ذروة الفحم

إن توليد الطاقة النظيفة هو الجزء السهل

في مارس 2022، أطلق الاتحاد الأوروبي قانون المواد الخام الحرجة، الذي تناول العديد من التحديات في تأمين إمدادات المواد الخام ووضع أهداف واسعة النطاق لتعزيز الاكتفاء الذاتي بحلول عام 2030. وتشمل الأهداف زيادة استخراج المواد الخام في الاتحاد الأوروبي إلى 10 في المائة على الأقل من استهلاكه السنوي، وتعزيز القدرة على المعالجة إلى 40 في المائة (ارتفاع كبير من 0-20 في المائة السابقة)، وضمان 15 في المائة من الاستهلاك من خلال إعادة التدوير، والحد من واردات أي مادة خام استراتيجية من دولة ثالثة واحدة إلى حد أقصى 65 في المائة من الاستهلاك السنوي.

كما يهدف برنامج CRMA إلى تقليل الأعباء الإدارية وتقصير إجراءات الحصول على التصاريح لمشاريع إدارة النفايات الصلبة في الاتحاد الأوروبي، مع ضمان مستوى عالٍ من الحماية الاجتماعية والبيئية. وستتلقى المشاريع الاستراتيجية المختارة الدعم المالي (كما هو الحال في إسبانيا والبرتغال وصربيا والسويد والنرويج) وتوفر فترات موافقة أقصر (24 شهرًا للمشاريع الترويجية و12 شهرًا لمشاريع المعالجة وإعادة التدوير).

وكما هي الحال مع الاتحاد الأوروبي، فقد دعمت الولايات المتحدة التعدين المحلي والمبادرات المماثلة في بلدان مجموعة السبع الأخرى ذات الاقتصادات الديمقراطية القائمة على السوق. فقد استأنف منجم ماونتن باس في كاليفورنيا، الذي كان ذات يوم أكبر منجم للتربة النادرة في العالم، عملياته في عام 2012، ويساهم الآن بنحو 15% من إنتاج التربة النادرة على مستوى العالم.

على مدى السنوات الأربع الماضية، استثمر البنتاغون ما يقرب من مليار دولار في مشاريع عالمية للعناصر الأرضية النادرة من خلال قانون الإنتاج الدفاعي. بالإضافة إلى ذلك، يحتفظ برنامج المخزون الدفاعي الوطني بمخزونات العناصر الأرضية النادرة استعدادًا للصراعات المحتملة مع الصين أو روسيا. تعمل شراكة أمن المعادن على تعزيز التعاون وتبادل المعلومات والتمويل المشترك لتوفير إمدادات مستقرة من العناصر الأرضية النادرة بين الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي و13 دولة أخرى.

كما يعمل قانون خفض التضخم الأمريكي وقانون العلوم CHIPS على تعزيز المشاريع المحلية والمشاريع الصديقة لسلاسل التوريد الأكثر مرونة لمراكز إدارة علاقات العملاء. كما تعمل قواعد قانون خفض التضخم الأمريكي والكيانات الأجنبية المثيرة للقلق على تعزيز التعاون مع الشركاء للحد من اعتمادهم على الصين. وتنص قواعد الكيانات الأجنبية المثيرة للقلق على أنه لكي تكون مؤهلة للحصول على ائتمانات ضريبية من قانون خفض التضخم الأمريكي، يجب ألا تسيطر الشركات المملوكة للدولة الصينية على أكثر من 25% من عملية معينة في دولة غير عضو في الكيانات الأجنبية المثيرة للقلق.

المصدر: نظم المعلومات الجغرافية