Batteries électriques: au bord de la faillite, Northvolt change de patron

Le cofondateur du fabricant suédois de batteries électriques Northvolt, Peter Carlsson, quitte son poste de PDG, a annoncé vendredi le groupe en grandes difficultés financières.

Northvolt, qui vient de demander son placement sous la protection de la loi américaine sur les faillites, va être dirigé par un duo de dirigeants en attendant la nomination d'un nouveau patron, a-t-il précisé dans un communiqué.

Peter Carlsson reste membre du conseil d'administration de Northvolt et conseiller de la direction.

"La demande de placement sous le chapitre 11 "permet à l'entreprise de se réorganiser, de développer ses activités tout en respectant ses engagements envers ses clients et ses fournisseurs et, en fin de compte, de se positionner sur le long terme", a commenté M. Carlsson dans le communiqué.

"C'est donc le bon moment pour moi de passer le relais à la prochaine génération de dirigeants", a-t-il ajouté.

Le directeur financier Pia Aaltonen-Forsell et le directeur des opérations Matthias Arleth assurent la direction du groupe, avec le soutien du responsable de la restructuration Scott Millar, précise le groupe.

Avec son placement sous la protection de la loi américaine sur les faillites, Northvolt espère achever sa restructuration d'ici la fin du premier trimestre 2025

Peter Carlsson a cofondé Northvolt en 2016 avec Paolo Cerutti, les deux hommes venant de Tesla.

Northvolt est considéré comme l'un des grands espoirs européens en matière de batteries au moment où l'Europe cherche à rattraper son retard face aux géants asiatiques, chinois (CATL, BYD) et coréens (LG) en particulier.

Mais le groupe a accumulé d'importants retards de production ces derniers mois et il a décidé de recentrer son activité sur la seule production de cellules de batteries, renonçant au reste de la chaîne de production (cathodes, recyclage...).

Selon la presse suédoise, la dette de Northvolt atteint 5,84 milliards de dollars pour seulement 30 millions de dollars de liquidités disponibles.

Northvolt avait annoncé fin septembre la suppression de 1.600 emplois sur 6.500 et le gel du développement de son principal site de production, à Skelleftea dans le nord de la Suède, pour s'adapter à sa situation financière tendue.

Les ventes de voitures neuves en Europe sont restées stables en octobre, après avoir chuté pendant deux mois consécutifs, selon des données industrielles publiées jeudi, tandis que la transition vers des modèles entièrement électriques ou hybrides a gagné du terrain au cours du mois.

Une hausse des ventes totales en Espagne et en Allemagne, de 7,2 % et 6 % respectivement, a compensé une contraction en France, en Italie et en Grande-Bretagne, a déclaré l'Association des constructeurs européens d'automobiles (ACEA).

POURQUOI C'EST IMPORTANT

Les constructeurs automobiles européens luttent (link) contre la faiblesse de la demande, les coûts de production élevés et la transition vers les véhicules électriques, tout en essayant de repousser la concurrence de la Chine.

PAR LES CHIFFRES

Le nombre de véhicules neufs immatriculés en octobre dans l'UE, au Royaume-Uni et dans l'Association européenne de libre-échange (EFTA) a augmenté de 0,1 % en glissement annuel pour atteindre 1,04 million.

Les ventes de voitures entièrement électriques (BEV) ont augmenté pour le deuxième mois consécutif, de 6,9 % en octobre, tandis que celles des voitures hybrides (HEV) ont progressé de 15,8 %.

Les immatriculations dans l'UE, la Grande-Bretagne et l'AELE de Volkswagen ont augmenté de 12,6 %, tandis qu'elles ont chuté de 16,7 % chez Stellantis et de 0,4 % chez Renault .

Les ventes ont baissé de 23,1 % chez le fabricant de véhicules électriques Tesla et de 10 % chez le Chinois SAIC Motor .

Dans l'UE, le nombre total d'immatriculations de voitures neuves a augmenté de 1,1 % en glissement annuel. L'Allemagne a vu ses ventes augmenter de 6 %, après trois mois de pertes.

Les véhicules électrifiés - BEV, HEV ou hybrides rechargeables (PHEV) - vendus dans l'Union européenne ont représenté 55,4 % des immatriculations de voitures particulières en octobre, contre 51,3 % l'année précédente.

Le milliardaire indien Gautam Adani, inculpé à New York pour un système de corruption de 265 millions de dollars (link), est un magnat de la première génération dont l'ascension phénoménale s'est accompagnée d'une série de controverses préjudiciables dans son pays et à l'étranger.

La deuxième personne la plus riche d'Asie, qui a échappé de peu à la mort en 2008 alors qu'elle était l'une des nombreuses personnes bloquées à l'intérieur de l'hôtel Taj Mahal Palace de Mumbai lorsque des hommes armés se sont lancés dans une tuerie, fait face à un mandat d'arrêt américain et à des sanctions pénales pour les accusations de fraude et de corruption qui pèsent sur elle.

Les entreprises d'Adani, qui vont de l'énergie aux ports en passant par le sucre et le soja, ont perdu plus de 150 milliards de dollars en valeur de marché combinée l'année dernière, après que le vendeur à découvert américain Hindenburg Research a accusé son groupe éponyme d'utiliser des paradis fiscaux offshore de manière inappropriée. Le groupe, qui a récupéré une partie des pertes et dont la valeur combinée s'élève aujourd'hui à 141 milliards de dollars, a nié toutes les allégations.

Avant que les actions des sociétés du groupe Adani ne s'effondrent l'année dernière, cet ancien élève de 62 ans était brièvement devenu la personne la plus riche du monde après Elon Musk, directeur général de Tesla . Adani est maintenant la 25e personne la plus riche avec une valeur nette d'environ 57,6 milliards de dollars, selon Forbes.

Alors que les projets de charbon et d'électricité du groupe et d'autres accords ont été remis en question dans des pays tels que l'Australie et le Bangladesh, les dirigeants de l'opposition indienne ont régulièrement utilisé Adani pour attaquer le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi, alléguant le favoritisme, y compris en donnant à Adani le contrat de réaménagement d'un énorme bidonville à Mumbai (link).

Les deux parties ont rejeté ces accusations.

Les autorités américaines ont déclaré mercredi qu'Adani et sept autres accusés avaient accepté de payer les pots-de-vin (link) à des fonctionnaires du gouvernement indien pour obtenir des contrats de fourniture qui devraient rapporter 2 milliards de dollars de bénéfices sur 20 ans, et développer le plus grand projet de centrale solaire de l'Inde. Le groupe Adani n'a pas répondu aux demandes de commentaires de Reuters sur ces accusations.

Né le 24 juin 1962 dans la ville d'Ahmedabad, dans l'État occidental du Gujarat - qui est aussi l'État d'origine de Modi -, Adani a quitté l'école à l'âge de 16 ans, après avoir terminé la dixième année.

Il a créé le groupe Adani en 1988, en commençant par le négoce de matières premières. Il est issu d'une famille de la classe moyenne spécialisée dans le textile, ce qui lui a permis de bâtir sa fortune, contrairement à de nombreux autres milliardaires qui héritent de leur fortune.

Marié à la dentiste Priti Adani, il a deux fils, Karan et Jeet, qui participent tous deux aux activités de l'entreprise, comme beaucoup d'autres membres de la famille.

Selon une personne ayant une connaissance directe de ses transactions, il a un style "très pratique" dans la gestion de son empire, qu'il a déclaré vouloir transmettre à la génération suivante de la famille lorsqu'il aura atteint l'âge de 70 ans.

Lors d'entretiens avec des médias locaux et étrangers, Adani s'est dit timide et a attribué la hausse de sa popularité en partie aux attaques politiques auxquelles il a été confronté.

Il n'hésite pas non plus à faire l'éloge des hommes politiques.

Peu après la victoire de Donald Trump aux élections américaines, M. Adani a déclaré sur X que le président élu des États-Unis était "l'incarnation d'une ténacité inébranlable, d'un cran inébranlable, d'une détermination implacable et du courage de rester fidèle à ses convictions".

Félicitant Trump, Adani a déclaré la semaine dernière que son groupe investirait 10 milliards de dollars dans des projets d'énergie et d'infrastructure aux États-Unis, sans fournir de détails autres que l'investissement visant à créer 15 000 emplois.

Les ventes de véhicules neufs dans l'Union européenne (UE) sont restées stables en octobre, après avoir reculé en août et en septembre, selon le rapport de l'Association des constructeurs européens d'automobiles (ACEA) publié jeudi.

Une hausse des ventes en Espagne et en Allemagne, de 7,2% et 6% respectivement, a compensé une contraction en France, en Italie, a indiqué l'ACEA.

Les ventes de véhicules entièrement électriques ont augmenté de 6,9% en octobre alors que les ventes de véhicules hybrides ont progressé de 15,8%.

Les immatriculations ont augmenté de 1,1% sur un an en octobre dans l'UE. Les ventes de véhicules ont progressé de 6% en Allemagne après avoir enregistré un recul au cours des trois mois précédents.

Les ventes de véhicules électriques ont représenté 55,4% des immatriculations de véhicules particuliers au mois d'octobre, contre 51,3% un an plus tôt.

Les ventes du fabricant de véhicules électriques Tesla ont chuté de 23,1% au mois d'octobre et celles du constructeur chinois SAIC Motor de 10%.

La Commission européenne a décidé de relever les taxes douanières sur les véhicules électriques fabriqués en Chine, une mesure entrée en vigueur le mois dernier après une enquête d'un an sur les aides jugées déloyales apportées par Pékin à la production automobile locale.

Les ventes de voitures neuves en Europe sont restées stables en octobre, après avoir chuté pendant deux mois consécutifs, selon des données industrielles publiées jeudi, tandis que la transition vers des modèles entièrement électriques ou hybrides a gagné du terrain au cours du mois.

Une hausse des ventes totales en Espagne et en Allemagne, de 7,2 % et 6 % respectivement, a compensé une contraction en France, en Italie et en Grande-Bretagne, a déclaré l'Association des constructeurs européens d'automobiles (ACEA).

POURQUOI C'EST IMPORTANT

Les constructeurs automobiles européens luttent (link) contre la faiblesse de la demande, les coûts de production élevés et la transition vers les véhicules électriques, tout en essayant de repousser la concurrence de la Chine.

PAR LES CHIFFRES

Le nombre de véhicules neufs immatriculés en octobre dans l'UE, au Royaume-Uni et dans l'Association européenne de libre-échange (EFTA) a augmenté de 0,1 % en glissement annuel pour atteindre 1,04 million.

Les ventes de voitures entièrement électriques (BEV) ont augmenté pour le deuxième mois consécutif, de 6,9 % en octobre, tandis que celles des voitures hybrides (HEV) ont progressé de 15,8 %.

Les immatriculations dans l'UE, la Grande-Bretagne et l'AELE de Volkswagen ont augmenté de 12,6 %, tandis qu'elles ont chuté de 16,7 % chez Stellantis et de 0,4 % chez Renault .

Les ventes ont baissé de 23,1 % chez le fabricant de véhicules électriques Tesla et de 10 % chez le Chinois SAIC Motor .

Dans l'UE, le nombre total d'immatriculations de voitures neuves a augmenté de 1,1 % en glissement annuel. L'Allemagne a vu ses ventes augmenter de 6 %, après trois mois de pertes.

Les véhicules électrifiés - BEV, HEV ou hybrides rechargeables (PHEV) - vendus dans l'Union européenne ont représenté 55,4 % des immatriculations de voitures particulières en octobre, contre 51,3 % l'année précédente.

CITATIONS

"Alors que nous approchons de la fin de l'année, les constructeurs automobiles proposent de plus en plus de remises et d'offres pour écouler les stocks invendus", a déclaré Felipe Munoz, analyste mondial de la société d'études de marché JATO Dynamics, dans un communiqué séparé mercredi.

"Cela aide les chiffres d'immatriculation à se stabiliser et ne doit pas être considéré comme une indication de la reprise du marché", a-t-il ajouté.

CONTEXTE

L'Union européenne a approuvé à la fin du mois d'octobre une augmentation des droits de douane (link) sur les véhicules électriques fabriqués en Chine, pouvant aller jusqu'à 45,3 %.

Les immatriculations de voitures électriques neuves ont continué à se reprendre légèrement au mois d'octobre dans l'Union européenne (+2,4% sur un an), tandis que les modèles hybrides ont poursuivi leur envolée (+17,5%) selon les chiffres publiés jeudi par l'Association des constructeurs (ACEA).

Avec près de 125.000 unités vendues, les voitures électriques ont reculé en octobre sur les principaux marchés (Allemagne, France, Italie) mais se sont maintenues dans des pays déjà bien électrifiés (Pays-Bas, Danemark, Belgique).

A côté de l'Europe, le Royaume-Uni continue pourtant d'immatriculer de plus en plus d'électrique (+24,5% en octobre).

Et au niveau mondial, octobre 2024 a été un nouveau mois record pour les ventes de voitures électriques, avec 1,7 million de véhicules vendus (+50% sur un an), dont deux tiers en Chine, selon le cabinet britannique Rho Motion.

Selon l'ACEA, les chiffres européens "soulignent le besoin urgent et critique d'intensifier nos efforts pour soutenir la transition vers les véhicules à zéro émissions".

Si les constructeurs ont musclé leur offre de modèles électriques, ces véhicules restent encore bien plus cher à l'achat que leurs équivalents thermiques et hybrides.

Tesla, le pionnier de l'électrique et numéro deux du secteur en Europe derrière Stellantis, a vu ses ventes reculer de 21% sur un an.

La hausse des coûts de l'énergie, le manque de subventions à l'achat, et un réseau insuffisant de bornes de recharge empêchent les Européens de passer à l'électrique, selon l'ACEA.

Plus économiques, les modèles hybrides continuent leur conquête du marché (+17,5%): ils restent les plus vendus en Europe pour le deuxième mois consécutif, avec un tiers du marché, devant des modèles essence et diesel en baisse (-6,8 et -7,6%, respectivement). Cette croissance continue de l'hybride profite notamment à Toyota et Renault.

Toutes énergies confondues, après trois mois à la baisse, le marché européen est revenu dans le vert (avec une modeste hausse de 1,1%) avec des rebonds des ventes en Espagne et en Allemagne, notamment.

Le marché européen est cependant resté à un niveau très bas depuis le début de l'année 2024, avec 8,9 millions de voitures immatriculées (+0,7% sur un an).

Le numéro un européen Volkswagen a bien résisté et défendu ses parts de marché (28,7% en octobre, +16,7% sur un an) tandis que le numéro deux Stellantis enregistre de nouveau un mauvais mois (15,1% du marché, -16,9%), freiné notamment par des baisses des immatriculations chez Fiat et Citroën.