Le fondateur de TSMC estime qu'Intel aurait dû se concentrer sur l'IA plutôt que sur la fabrication de puces

Intel a nommé jeudi deux vétérans de l'industrie des puces à son conseil d'administration, alors que l'entreprise de semi-conducteurs en difficulté cherche un nouveau patron après l'éviction récente de Pat Gelsinger et tente de retrouver sa gloire perdue.

Le fabricant de puces a déclaré qu'Eric Meurice, ancien directeur général du fournisseur d'équipements de fabrication de puces ASML , et Steve Sanghi, directeur général par intérim de Microchip Technology , sont les nouveaux membres de son conseil d'administration. MM. Meurice et Sanghi ont tous deux travaillé précédemment chez Intel.

Intel s'est efforcé de rester à la pointe de la fabrication de puces, accusant un retard considérable par rapport à des rivaux tels que Nvidia dans la conception de puces qui alimentent l'intelligence artificielle et TSMC dans la fabrication de semi-conducteurs plus petits et plus efficaces.

Gelsinger (link), dont le retrait du poste de directeur général a été annoncé lundi, avait pour mission de rétablir la position de leader d'Intel dans la fabrication de puces, mais son pari coûteux sur la fabrication en sous-traitance a fait chuter la valeur de l'entreprise à un niveau plus de 30 fois inférieur à celui de Nvidia.

Intel a commencé à évaluer (link) une poignée de candidats extérieurs, dont l'ancien membre du conseil d'administration Lip-Bu Tan, pour le poste de directeur général, a rapporté Reuters mardi.

Le prochain directeur général de la société aura une expertise en matière de fabrication ainsi qu'une expérience dans le domaine des produits, a déclaré David Zinsner, co-PDG et directeur financier par intérim, à l'adresse (link) en début de semaine.

M. Meurice a dirigé ASML de 2004 à 2013 et a précédemment occupé des postes chez Thomson S.A, Dell et ITT Semiconductors. Il a travaillé chez Intel entre 1984 et 1989.

Les outils de lithographie à ultraviolet extrême d'ASML sont essentiels à la fabrication de puces plus petites et plus rapides. En tardant à adopter ces outils, Intel a pris des années de retard sur son rival taïwanais TSMC .

M. Sanghi préside le conseil d'administration de Microchip et en a été le directeur général de 1991 à 2021, avant de redevenir directeur général par intérim en novembre, alors que le fabricant de puces était confronté à un ralentissement de la demande (link) de la part des clients de l'industrie automobile. Il a travaillé chez Intel entre 1978 et 1988, selon sa page LinkedIn.

Principales valeurs à suivre jeudi à Wall Street, où les contrats à terme sur les principaux indices suggèrent une ouverture quasiment stable pour le Dow Jones et pour le Standard & Poor's 500 , tandis que le Nasdaq pourrait refluer de 0,15%:

* NVIDIA - Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) est en discussions avec Nvidia pour produire les puces Blackwell de ce dernier destinées à l'intelligence artificielle dans sa nouvelle usine en Arizona, ont rapporté trois sources proches du dossier.

* VERIZON , AT&T , T-MOBILE , LUMEN - Un grand nombre de métadonnées d'Américains ont été dérobées dans le cadre de la vaste campagne de cyberespionnage menée par un groupe de pirates informatiques chinois baptisé "Salt Typhoon", a déclaré à la presse mercredi soir un responsable américain. Selon les autorités, les entreprises citées ci-dessus ont été ciblées par les pirates.

* AMERICAN EAGLE OUTFITTERS a abaissé mercredi son objectif de croissance annuelle des ventes à périmètre comparable, en raison de signes indiquant que la demande de vêtements pourrait être irrégulière pendant la période cruciale des fêtes de fin d'année. L'action dévisse de 14% dans les transactions hors séance.

* ELI LILLY - Le NICE (National Institute for Health and Care Excellence), l'organisme britannique de surveillance du rapport coût-efficacité des médicaments, a annoncé jeudi qu'il recommanderait que le traitement anti-obésité Mounjaro du laboratoire américain soit mis à la disposition d'environ 220.000 patients dans le pays via le système de santé public au cours des trois prochaines années.

* TARGET devra faire face à un procès intenté par ses actionnaires à la suite des réactions négatives suscitées par les ventes de ses produits LGBTQ pour le mois de la fierté, a décidé un juge américain.

* INTEL - Le prochain directeur général d'Intel devra disposer d'une expertise dans la fonderie, a déclaré mercredi le co-directeur général par intérim David Zinsner.

* SYNOPSYS - Le groupe de logiciels de conception de puces a annoncé mercredi soir prévoir un chiffre d'affaires pour l'exercice 2025 inférieur aux attentes de Wall Street. Cette prévision est en partie liée à un effondrement des ventes en Chine, les Etats-Unis ayant renforcé les contrôles sur les technologies de puces pouvant être vendues à ce pays. L'action recule de 5,4% en avant-Bourse.

Foxconn , le plus grand fabricant d'électronique à façon au monde et le plus grand assembleur d'iPhone d'Apple , a annoncé jeudi que son chiffre d'affaires pour le mois de novembre avait augmenté de 3,47 % en glissement annuel, atteignant 672,6 milliards de dollars taïwanais (20,75 milliards de dollars).

"Les opérations du quatrième trimestre devraient afficher une croissance significative à la fois sur une base trimestrielle et annuelle", a déclaré la société dans un communiqué, sans donner de détails.

(1 $ = 32,4220 dollars taïwanais)

L'unité cloud d'Amazon.com a présenté mardi de nouveaux serveurs de centre de données équipés de ses propres puces d'intelligence artificielle qui défieront Nvidia , avec Apple comme client pour les utiliser.

Les nouveaux serveurs, basés sur 64 puces Trainium2 d'Amazon Web Services, seront assemblés dans un supercalculateur massif comprenant des centaines de milliers de puces, avec l'aide de la startup d'IA Anthropic, qui sera la première à l'utiliser. Benoît Dupin, cadre d'Apple, a également déclaré qu'Apple utilisait les puces Trainium2.

Avec plus de 70 % de parts de marché, Nvidia domine la vente de puces d'IA, et ses rivaux traditionnels de l'industrie des puces, tels qu'Advanced Micro Devices , s'empressent de rattraper leur retard.

Mais certains des concurrents les plus redoutables de Nvidia sont aussi ses clients: Meta Platforms , Microsoft et Alphabet's Google ont tous leurs propres puces d'IA personnalisées. Alors que la puce de Meta alimente les opérations internes, Amazon et Google utilisent leurs puces en interne mais les commercialisent également auprès de clients payants.

Matt Garman, directeur général d'AWS, a également déclaré que Trainium3, la prochaine génération de puce d'IA de l'entreprise, sera lancée l'année prochaine.

Les nouvelles offres "sont spécialement conçues pour les charges de travail exigeantes de la formation et de l'inférence de l'IA générative de pointe", a déclaré M. Garman lors de l'événement qui s'est déroulé mardi à Las Vegas.

Les nouveaux serveurs, qu'AWS appelle Trn2 UltraServers, seront en concurrence avec le serveur phare de Nvidia qui embarque 72 de ses dernières puces "Blackwell". Les deux entreprises proposent également une technologie propriétaire pour connecter les puces, mais Gadi Hutt, qui dirige le développement commercial des puces d'IA chez AWS, a déclaré qu'AWS serait en mesure de connecter un plus grand nombre de puces que Nvidia.

"Nous pensons qu'avec Trainium2, les clients de () obtiendront plus de puissance de calcul que ce qui est disponible chez Nvidia aujourd'hui, et ils pourront réduire les coûts", a déclaré M. Hutt lors d'un entretien avec Reuters, ajoutant que certains modèles d'IA peuvent être formés à un coût inférieur de 40 % à celui des puces de Nvidia.

Les dirigeants d'AWS ont déclaré que les nouveaux serveurs et l'énorme supercalculateur seraient mis en service l'année prochaine, mais n'ont pas donné de date précise. AWS et Nvidia s'empressent de commercialiser leurs produits phares dans un contexte de forte demande, bien que les livraisons de Nvidia aient été limitées par des contraintes liées à la chaîne d'approvisionnement (link).

Nvidia et AWS utilisent Taiwan Semiconductor Manufacturing pour fabriquer leurs puces.

"Du point de vue de l'approvisionnement, nous sommes en assez bonne forme sur l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement", a déclaré M. Hutt à Reuters. "Lorsque nous réalisons les systèmes, le seul élément pour lequel nous ne pouvons pas avoir une double source d'approvisionnement est la puce Trainium

Le fabricant de puces Applied Materials a déclaré mardi qu'il ne modifiait pas ses perspectives pour le premier trimestre en réponse aux dernières restrictions imposées par le gouvernement américain sur les exportations de semi-conducteurs vers la Chine.

La décision est basée sur "l'évaluation initiale de l'impact" des nouvelles réglementations, a ajouté l'entreprise.

Pour la troisième fois en trois ans, les États-Unis ont pris des mesures de répression à l'encontre de l'industrie chinoise des semi-conducteurs. Ils ont annoncé lundi de nouvelles règles (link) qui renforcent la réglementation sur les fabricants d'équipements pour puces et réduisent les exportations vers 140 entreprises chinoises.

Il s'agit de l'une des dernières mesures d'envergure prises par l'administration de Joe Biden pour limiter la capacité de la Chine à accéder aux puces et à en produire, ce qui peut contribuer à faire progresser les technologies d'intelligence artificielle pour des applications militaires ou menacer la sécurité nationale des États-Unis de toute autre manière.

Applied Materials, qui fournit des outils de fabrication de puces à des entreprises telles que Samsung Electronics , TSMC et Intel , prévoit un chiffre d'affaires d'environ 7,15 milliards de dollars au premier trimestre, plus ou moins 400 millions de dollars.

Le bénéfice ajusté par action devrait s'élever à environ 2,29 dollars, au milieu de la fourchette des prévisions.

Le fabricant de puces électroniques ASML a déclaré lundi à l'adresse (link) qu'il ne s'attendait pas à ce que les nouvelles restrictions affectent ses dernières prévisions financières.

La révocation du directeur général d'Intel Pat Gelsinger (link) a mis un terme abrupt à son rôle dans les efforts de redressement du fabricant de puces en difficulté (link), laissant Wall Street dans le doute quant à la possibilité que son ambitieux plan de relance soit mis sur la sellette.

Le changement à la tête de l'entreprise après une année tumultueuse a été salué par les investisseurs, les actions d'Intel ayant augmenté de 6 % à la suite de la nouvelle, avant de clôturer en baisse de 0,5 % lundi.

L'action a chuté de plus de 50 % cette année, car elle a perdu sur le rallye alimenté par l'IA de ses pairs fabricants de puces. Nvidia est devenue la deuxième entreprise la plus valorisée en 2024, tandis que la capitalisation boursière d'Intel est passée sous la barre des 100 milliards de dollars pour la première fois en 30 ans.