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출처: XM

말레이시아와 아랍에미리트(UAE)는 관세 철폐 또는 인하, 무역 장벽 완화, 민간 부문 협력 촉진, 새로운 투자 기회 창출 등을 목표로 하는 포괄적 경제 동반자 협정(CEPA) 협상을 성공적으로 마무리했습니다.

투자, 무역, 산업부 장관 Tengku Datuk Seri Zafrul Abdul Aziz는 말레이시아가 걸프 협력 위원회(GCC) 국가와 체결한 최초의 자유 무역 협정(FTA)인 CEPA가 무역을 확대하고, 투자를 촉진하며, 말레이시아와 UAE 간의 경제적 유대 관계를 심화시킬 것이라고 말했습니다.

"우리는 UAE를 말레이시아 수출업체가 중동, 북아프리카 및 유럽 일부 지역의 시장에 접근하기 위한 전략적 허브로 보고 있습니다. 특히, 전기 및 전자 제품, 기계, 보석, 가공 식품, 열대 과일, 팜유, 코코아 및 고무와 같은 말레이시아 수출품은 이 협정이 발효되면 즉시 수입 관세가 전혀 부과되지 않습니다.

"CEPA는 또한 UAE 기반 기업이 ASEAN 시장으로 진출하는 관문으로서 말레이시아를 최적화하기 위한 전략적 레버리지 역할을 합니다. 이는 차례로 UAE 투자자를 통한 지역 공급망 통합, 역량 강화 및 지식 공유를 통해 우리 기업, 특히 중소기업(SME)에 엄청난 기회를 제공할 것입니다.

그는 성명에서 "투자, 무역, 산업부(MITI)는 UAE 외무부 장관 Thani Ahmed Al Zeyoudi 박사와 UAE 외무부와 긴밀히 협력하여 CEPA의 신속한 비준 및 이행을 보장하기를 기대합니다."라고 밝혔습니다.

타니는 CEPA가 UAE와 말레이시아, 그리고 동남아시아 전체 사이에서 발전된 생산적인 관계를 반영한다고 말했습니다.

"말레이시아는 UAE와 마찬가지로 오랜 신뢰의 무역 파트너로서 무역 확대와 타깃 투자를 통해 경제적 전망을 개선하고자 노력하고 있습니다.

"동남아시아 지역에서 4번째로 큰 경제 규모를 자랑하는 말레이시아는 2024년 경제 성장률이 예측을 뛰어넘을 것으로 예상되며, 특히 에너지, 물류, 제조, 금융 서비스와 같은 고성장 분야에서 수출업체, 산업인, 기업 리더에게 상당한 기회를 제공합니다."라고 그는 말했습니다.

MITI에 따르면, UAE의 CEPA 이니셔티브는 전 세계 주요 시장과의 관계를 강화하여 비석유 해외 무역을 1조 달러(RM4.29조)로 늘리는 것을 목표로 합니다.

"이 야심찬 전략은 ASEAN 블록 내의 관계를 강화할 뿐만 아니라 말레이시아를 이 경제 환경에서 핵심 참여자로 자리매김하게 하며, 인도네시아와 캄보디아와의 기존 CEPA를 활용하여 양자 무역 기회를 더욱 자극합니다."라고 밝혔습니다.

미티는 CEPA가 말레이시아와 UAE 간의 강화된 경제적 관계를 강조한다며, 2023년에는 양국 간 비석유 무역이 49억 달러를 넘어설 것이라고 덧붙였습니다.

2024년 상반기 비석유 무역 규모는 25억 달러에 달해 2023년 같은 기간 대비 7.0% 증가했습니다.

"UAE는 아랍 세계에서 말레이시아의 두 번째로 큰 무역 상대국으로, 아랍 국가와의 말레이시아 무역의 32%를 차지합니다. 말레이시아는 아시아에서 UAE의 12번째로 큰 무역 상대국이며, ASEAN 국가 중에서는 5번째입니다.

미티는 "UAE는 말레이시아의 아랍 세계 상품 수출의 40%를 차지하는 중요한 시장으로, 이는 말레이시아가 이 지역에서 강력한 무역 입지를 갖고 있음을 보여줍니다."라고 말했습니다.

출처: The edge markets

하위 40%(B40) 가구 소득 그룹에 속한 가족들은 역경에 직면했을 때, 그리고 2020년과 2021년의 코로나19 팬데믹 동안에도 놀라운 회복력을 보여주었습니다. 그러나 상당수는 소득과 일자리 상실로 인해 재정적으로 회복하지 못해 더욱 빈곤에 빠졌습니다.

게다가 중간 40%(M40) 가구 소득 그룹의 20%는 소득 감소로 인해 B40 범주로 내려갔습니다. (이는 통계부(DOSM)의 2020년 가구 소득 및 기본 편의 시설 조사 보고서의 데이터를 기반으로 합니다.)

따라서 빈곤, 자금 부족, 가격 상승이 사람들을 화나게 하고 좌절하게 만들고 있다고 안전하게 말할 수 있습니다. 공평하게 말해서, 마다니 정부는 지난 2년 동안 불평등과 빈곤을 줄이기 위해 다양한 노력을 기울였습니다. 이러한 이니셔티브는 좋지만 사람들의 요구를 충족시키지 못합니다. 증가하는 불만은 더 즉각적이고 효과적인 실행을 요구합니다.

현재 정책과 그 시행이 취약 계층에 대한 실질 임금과 현금 지원을 늘리는 것을 목표로 한다면, 특히 도시 지역에서 빈곤이 심화되고 국가적으로 소음 문제가 커지는 문제를 해결할 수 있습니다.

빈곤과 소외

각각 500가구와 755가구의 저소득 가구(225가구의 여성 주도 가구 포함)를 대상으로 한 Families on the Edge(2021-2022)와 Living on the Edge(2023)라는 제목의 유니세프 연구 2건은 빈곤 상황이 악화되고 있음을 보여주었습니다. 이 연구들은 그들의 일상적인 투쟁과 어려움에 초점을 맞추어 말레이시아의 도시 빈곤 상황, 특히 저소득 가구의 도시 빈곤 상황에 대한 더 깊은 현실을 제공했습니다.

연구 결과 다음과 같은 사실이 밝혀졌습니다.

10가구 중 8가구가 필수품 구매에 어려움을 겪고 있으며, 이 상황은 코로나19 기간과 비교했을 때 악화되었습니다. 여성이 이끄는 가구가 특히 큰 타격을 입었으며, 10가구 중 7가구가 월 기본 수요를 충족하는 데 어려움을 겪고 10가구 중 6가구가 저축이 부족했습니다.

취업률이 증가했지만 역설적으로 많은 말레이시아인은 더 가난해졌습니다. 이는 현재 임금이 생활비 상승을 충당하기에 부적절하다는 것을 강조하며, 모든 사람에게 적절한 생활 수준을 보장하기 위한 포괄적인 임금 개혁의 시급한 필요성을 강조합니다.

저소득 가정의 어린이들이 가장 큰 영향을 받습니다. 절반 이상(52%)이 하루에 세 끼 이하를 먹는데, 이는 팬데믹 이전에 보고된 45%보다 높은 비율입니다.

건강에 해로운 음식의 소비가 늘어났으며, 팬데믹 기간 동안 2년 전보다 인스턴트 라면을 더 많이 먹었다고 보고한 사람이 46%에 달했습니다.

유니세프가 지적한 이러한 빈곤 상황의 악화는 말레이시아의 저소득 가구 10가구 중 7가구가 매월 기본적인 필요를 충족하는 데 어려움을 겪고 있으며 10가구 중 6가구는 저축이 없다는 것을 보여준 앞서 진행된 세계은행의 2019년 연구에 따른 것입니다.

따라서 마다니 정부가 돈을 쓰는 것이 중요한 것이 아니라 어떻게 쓰이느냐가 중요합니다.

학생들을 위한 무료 급식 프로그램 부활

유니세프 연구에 따르면, 자녀를 둔 여성이 이끄는 225가구는 모두 절대 빈곤 속에서 살고 있었습니다. 보건부에 따르면, 2023년 후반에 이 가정의 아이들은 종종 식사를 거르고 30%가 성장이 중단되었습니다.

이 문제는 말레이시아에만 국한되지 않습니다. 예를 들어, Mid Day Meal Scheme은 전국의 학령기 아동의 영양 상태를 개선하기 위해 고안된 인도의 학교 급식 프로그램입니다.

이 상황은 말레이시아의 10,000개 학교 식당 운영자가 내년에 가격을 50% 인상할 것으로 예상된다는 보고에 의해 더욱 악화되었습니다. 이 문제를 해결해야 할 시급한 필요성이 분명히 있습니다.

교육부가 2019년에 발표한 보고서에 따르면, 제안된 유사한 무료 학교 아침 식사 프로그램이 2020년에 전국의 초등학교 학생 270만 명에게 혜택을 주었을 것이며, 비용은 RM8억에서 RM16억 7천만 사이로 추산되었습니다.

B40 어린이에게 영양가 있는 음식을 제공하기 위해 정부는 정부와 연계된 기업과 협력하여 학교에서 무료 급식 프로그램을 부활시켜야 합니다. 여기에서 여성을 포함한 지역 기업가가 지역 학교에 음식을 제공하는 데 참여할 수 있습니다. 급식 프로그램은 지역 기업가 정신과 일자리를 창출할 수 있으며, 음식과 채소에 대한 지역 수요도 창출할 수 있으며, 이 모든 것이 지역 경제에 승수 효과를 낼 수 있습니다.

총리는 2025년 예산에서 생활비 문제를 우선적으로 다룰 것이라고 언급했습니다. 이 소식은 매우 고무적이지만, 예산에 학교에 다니는 어린이들에게 영양가 있는 식사를 제공하기 위한 지원이 포함되도록 하는 것도 중요합니다.

역진적 보조금

현재 정책에서 심각한 세금 불평등을 해소하고, 가장 필요한 사람들에게 혜택이 전달되도록 보조금 대상을 재고하는 것이 중요합니다.

제가 이렇게 말하는 이유는 보조금이 대체로 퇴보적이어서 부유층에게 가난한 사람보다 더 많은 혜택을 주기 때문입니다. 2019년 국제통화기금(IMF) 연구에 따르면 저소득층에게 할당된 연료 보조금 100RM당 고소득층은 35RM을 받았고, 저소득층은 24RM만 받았다고 합니다.

예를 들어, 전기 자동차(EV) 구매에 대한 0세는 주로 고소득 계층에 어필합니다. B40 그룹의 말레이시아인은 여전히 세금이 부과되는 Myvi나 Axia와 같은 저렴한 자동차를 구매할 가능성이 더 높습니다. 반대로 Tesla나 고급 BMW와 같은 고급 EV를 구매할 여유가 있는 사람들은 세금 면제를 받아 상당한 세금 불평등을 강조합니다.

진보적 임금 정책

정부의 진보적 임금 정책은 환영할 만한 일이지만, 비공식 부문과 기그 경제에 종사하는 300만 명의 근로자의 임금을 인상하고 업계별 최저 임금 수준을 설정하기 위한 노력이 필요합니다(Maybank IB Research).

진보적 임금 정책의 현재 설계는 파트타임 근로자와 비공식 근로자를 배제합니다. 제 생각에 비공식 부문 근로자는 낮은 임금을 받고, 최저 임금을 지불하지 않으며, 근로자 연금 기금(EPF), 사회 보장 기구, 보험 지원과 같은 사회적 보호를 받지 못합니다.

유니세프 연구에서도 이러한 사실을 뒷받침하는데, 이 연구에 따르면 자영업자를 포함한 근로자의 40%가 필수적인 사회적 보호 혜택을 받지 못하고 있으며, 자영업자의 92%가 경제적 충격에 취약한 것으로 나타났습니다.

따라서 비공식 부문 근로자들이 빈곤에서 벗어나 사회적 보호를 누릴 수 있도록 재정적으로 지원할 목적으로 진보적 임금 정책의 설계를 재고해야 합니다.

포용적인 녹색 경제로의 전환

전기 자동차 소유자를 위한 세금 감면으로 돌아가 보겠습니다. 화석 연료에서 재생 에너지로 전환하려는 정부의 노력은 중요하지만, 전기 자동차 구입에 대한 세금 감면은 고가의 자동차를 구매할 여유가 있는 부유층에게만 혜택이 된다는 점에 유의해야 합니다.

대신, 정부는 저비용 주택 및 농촌 지역과 같은 빈곤 지역에 태양광 패널을 설치하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이러한 노력은 수입을 창출하고 전기 요금을 줄일 수 있으며, 이는 저축으로 이어질 수 있으며, 국가에서 태양광 패널 주도 에너지 붐을 도울 수 있습니다.

엘미나의 Sime Darby Property Bhd 모델은 주택에 태양열 에너지를 공급하여 빈곤한 농촌 지역의 에너지 수요를 해결할 수 있는 확장 가능한 프레임워크를 제시하므로 정부는 영감을 얻기 위해 멀리 갈 필요가 없습니다.

태양광 패널을 설치하면 에너지 빈곤이 줄어들고, 농촌 지역 주민들이 깨끗한 에너지를 사용할 수 있으며, 잉여 에너지를 전력망에 판매하여 새로운 수입원이 창출됩니다.

코즈웨이 건너편을 살펴보면, 싱가포르 정부가 추진하는 SolarNove 이니셔티브는 2026년까지 싱가포르 내 1,000개가 넘는 공공주택 단지와 100개의 정부 청사에 113MW 규모의 태양광 패널을 설치하는 것을 목표로 하고 있습니다.

이러한 이니셔티브는 재생 에너지로의 전환이 공정하도록 보장하고, 저소득 가구와 농촌 지역 주민들이 이용할 수 있는 태양광 패널 및 기타 이니셔티브에 대한 보조금을 제공합니다.

노인을 위한 사회적 보호

많은 말레이시아인의 저축 부족은 매우 걱정스러운 일인데, 말레이시아가 고령화 인구가 상당히 증가하고 있기 때문입니다. 최신 DOSM 추정에 따르면 65세 이상 인구 비율은 2022년 7.2%에서 2023년 7.4%로 증가했습니다. 이는 250만 명에 해당합니다. 이제 저축이 부족한 이 사람들을 상상해보세요. 우울한 생각입니다.

재무부의 의회 답변에 따르면, EPF의 저축 부족 문제는 심각한 수준이며, 2023년 9월 현재 55세 미만의 회원 630만 명이 계좌에 10,000링깃 미만을 보유하고 있습니다. 저축이 10,000링깃 미만인 경우, 회원들은 20년 동안 매달 42링깃 미만의 은퇴 수입을 가질 것으로 예상됩니다.

65세 이상의 개인이 가구의 5.7%를 차지하는 절대 빈곤 상태(경제부, 2022년)에서 저는 Kumpulan Wang Persaaraan(KWAP)이 1,900억 링깃을 활용할 것을 제안합니다. EPF에서 매월 200링깃의 기여금을 내고 은퇴 후 10년의 수명을 가정합니다. 이러한 상황에서 매달 1,000링깃이 필요하다면 10,000링깃의 저축으로 83링깃만 충당할 수 있습니다.

재산세

말레이시아에서 초부유층에 대한 재산세를 부과하면 제안된 모든 사회적 보호 및 복지 프로그램에 대한 수입이 늘어날 것입니다.

예를 들어, 말레이시아의 가장 부유한 50명의 개인은 총 순자산이 3,900억 링깃으로, 국가 예산과 거의 맞먹습니다. 그들의 총 재산에 2%의 재산세를 부과하면 세수입이 76억 링깃이 될 수 있고, 2.56%의 세금을 부과하면 1,000억 링깃이 될 것입니다.

그렇다면 소음을 해결할 방법이 있을까요? 아니면 말레이시아 사회의 많은 계층의 분노와 좌절을 해결할 방법이 있을까요? 분명히 있습니다. 하지만 다시 말하지만, 결국은 정치적 의지로 귀결됩니다.

억만장자들은 종종 정부 보조금과 사업 지원을 받습니다. 예를 들어, 2015년까지 엘론 머스크는 약 49억 달러의 정부 지원을 받았습니다. 말레이시아의 맥락에서 YTL Power International Bhd의 Paka 발전소와 같은 독립 전력 생산자를 위한 1세대 전력 구매 계약은 투자 수익률이 20%였습니다. 그들이 축적한 부를 더 나은 공공 서비스 제공을 위해 돌려주는 것은 당연한 일입니다.

출처: Theedgemarkets