DAE、エアバス、ボーイングから17機の航空機を取得へ

— ソースリンク https://tinyurl.com/yc45wa4f

— 注：ロイターはこの記事を検証しておらず、その正確性を保証するものではない。

米国は、ロシアの妨害電波に対抗するために改良された地上発射型小口径爆弾(GLSDB) として知られる長距離爆弾のウクライナへの出荷を再開する用意があると、この兵器に詳しい2人の関係者がロイターに語った。

ウクライナの陸軍戦術ミサイルシステム(ATACMS) の供給が枯渇しているとの報道がある中、この弾薬が到着する予定である。

滑空弾は、ジョー・バイデン前大統領の米国政権下で、ウクライナ安全保障支援イニシアティブを利用して、 (link) 購入された。米国はキエフのために、米国と同盟国の防衛請負業者から直接、約332億ドル相当の新たな武器と軍備を購入した。

ドナルド・トランプ大統領の政権は火曜日、キエフがロシアとの30日間の停戦というワシントンの提案を支持する用意があると述べた後、ウクライナとの軍事援助（(link)）と情報共有を再開することに合意した。

ここ数週間で、アップグレードの効果を評価するために19機のGLSDBが試験発射された。改良の一部には、弾力性を高めるために兵器内部の接続を強化することが含まれていると、関係者は述べた。

GLSDBの戦場への再導入は、ヨーロッパにすでに備蓄があるため、近いうちに行われる可能性がある。ウクライナ軍がこの兵器を最後に使用したのは数ヶ月前だと、ある関係者は語った。

ロシアの妨害電波のせいで、ウクライナの比較的新しい長距離GLSDBの多くが意図した目標に命中しなかったと、課題に詳しい3人が昨年5月にロイターに語っている。 (link)。

ウクライナは昨年、キエフがロシアの補給線や集合地点を攻撃し、混乱させることができるように、米国が提供するGMLRSロケットの43マイル(69キロ) より長い射程を持つ武器を求めていた。

この要請に応えるため、ボーイング は国防総省に、射程100マイル(161km) の新兵器GLSDBを提供した。この滑空爆弾は小型の翼を持ち、到達距離を伸ばす。GBU-39小口径爆弾(SDB) とM26ロケットモーターで構成され、どちらも米国の在庫にあり、比較的安価である。

ボーイング社はコメントを拒否した。

しかし、GLSDBのナビゲーション・システムは、山などの障害物や既知の対空防衛を回避することを可能にするもので、ロシアの妨害電波の標的となることに成功したと、この問題について説明を受けた3人が5月に語った。

この爆弾はSAAB AB とボーイング社によって共同開発されたもので、2022年にロシアがウクライナに本格的に侵攻する（(link)）かなり前から開発が進められていた。

ジャミングは、膨大な量のエネルギーがある地域に流され、機器の信号を圧倒することで起こる。ロシアはウクライナの無線機や無人機、GPS誘導可能なエクスカリバー155ミリ砲にさえこの戦術を使った。

2020年5月の土曜日の朝、イタリアの警察官は南部の港湾都市ブリンディジの小さな飛行機部品工場の近くで、化学廃棄物を下水道に流している2人の男を捕まえた。

5年後、この日常的な公害事件は、イタリアで製造された何千もの欠陥のあるチタンとアルミニウムの部品が、現在も使用されている約500機のボーイング787型機に搭載されるに至った経緯に関する広範な司法調査へと発展した。

調査は、小さな航空部品メーカーであるManufacturing Process Specification(MPS) が、より安価で弱い金属をフロア金具やその他の航空機部品の製造に使用することで、いかに顧客を欺いていたかに焦点を当てている。同社幹部は容疑を否認している。

この件に関する予備審問は木曜日にイタリアで開かれる予定だったが、土壇場で5月15日まで延期された。

ボーイング は、直ちに安全上のリスクはないと繰り返し述べている。一方、アメリカの規制当局は、航空会社に対し、緊急の場合にのみ許される緊急命令を選択することなく、不良部品を発見し交換するための技術的ガイダンスを準備している。

しかし、刑事たちを詐欺疑惑へと導いた、意外な汚染発見を含む一連の不安定な出来事は、航空宇宙産業自身の自主的な監査システムが規格外の部品を発見できなかったことについて、より広範な疑問を投げかけている。

刑事はすでに、以前の会社の倒産をめぐってMPSのオーナーを捜査していた。しかし、MPSの2人の従業員が工場の隣に汚染された液体を投棄しているのを摘発した後、警察はブリンディジ社の原材料の購入にまで捜査範囲を広げたと3人の捜査関係者が語っている。

内部告発者の協力を得て、警察はMPSとその前身会社が、787ジェット機に必要な強靭なチタン合金を含む所定の金属をごく少量しか購入せず、代わりに安価で弾力性の低い純チタンに切り替えていたことを突き止めたという。

検察側は、4年間にわたり、間違った種類の金属で作られた部品が、イタリアのグループであるレオナルド を経由して航空宇宙のサプライチェーンに流れ込んでいたと主張している。同社は、近くのグロッタリエ工場でボーイング787の2つの胴体部分を製造している。

(link) ボーイングは、財務および経営陣の動揺とレイオフを引き起こした安全性と品質の危機（(link)）を乗り越えようとしている。他の業界もまた、不正部品の散発的な問題に取り組んでいる。

ロイターの調査によると、低品質の金属を使用していたにもかかわらず、現在は消滅したMPSは2017年から2021年の間に3つの異なる認証機関または民間監査人による監査に合格した。

これらの監査では、ジェット機の構造部品であるフロアフィッティングの物理的なチェックは行われなかった。

ボーイングのイタリアの下請け会社における金属スイッチ疑惑のニュースは、2021年10月に国際的な見出しを飾ったが（(link)）、MPSの監査プロセスの詳細や、設置された脆弱な床金具の数は、これまで報告されていなかった。

ロイターは調査のため、イタリアの警察と検察の機密文書、司法による差し押さえ命令、航空宇宙サプライヤー・データベースの記録のコピーを参照し、調査について直接知る4人に話を聞いた。

半ダースの調査官、弁護士、認証の専門家がロイターに語ったところによると、この事件は、等級以下の部品が民間ジェット機に使われることがないようにするために、第三者機関による監査を含む管理体制が十分に強固であるかどうかについて疑問を投げかけている。

イタリアのパイロット組合ANPACのダニーロ・レシーネ副会長は、「これらの部品を製造するために使用された材料の種類に関する予防的チェックがなかったことは、非常に心配だ」と語った。

検査

FAAは昨年、787型機の欠航を通達する草案を発表した。この草案が最終決定されれば、航空会社は欠陥部品の検査と交換を義務付けられることになる。

その通達案では、500機近くのジェット機が対象となる可能性があるが、検査が実施されるまでは、どのジェット機にどれだけの部品が装着されているかはわからない、と2024年5月の草案で述べている。

FAAは詳しい説明を避けた。FAAは、航空会社からの意見募集期間が終了したことだけを伝えた。

ロイターの取材に対し、レオナルドは声明で、検察はこの事件の被害者として扱っていると述べた。

ボーイング社も被害者として扱われているが、事件の詳細についてのコメントは避けた。

「これは、認証機関、サプライヤー、その他業界内の者による追加監査を補完するものである」と付け加えた。

MPSとその前身であるProcessi Specialiは、ボーイング787の客室床を支える梁と胴体をつなぐ金具など、レオナルドのためにいくつかの航空機部品を製造していた。また、他の航空宇宙企業にも供給していた。

検察当局が作成した機密文書によると、MPSは部品の材料検査を行った後、レオナルド社経由で供給されたボーイング社向けの539の階下床を製造したと捜査当局は主張している。

欠陥のある床金具は、現在も就航している477機ものジェット機に使用されており、FAA（連邦航空局）が指摘した影響を受ける可能性のあるジェット機の数をわずかに上回ると、同文書は述べている。

緊急着陸の際、品質の低い床金具はジェット機の床の崩壊につながる可能性があると、検察に代わって部品をテストした航空宇宙専門家は文書で述べている。

FAA（連邦航空局）も同様の最悪のシナリオを提起し、隣接する複数の部品が同時に故障する必要があると付け加えた。

イタリア検察当局は最終報告書の中で、MPS社の品質責任者、同社のオーナー、親族3人を詐欺と航空機安全規則違反で告発している。他の2人の作業員は土壌と水を汚染した罪に問われている。

• "(、彼らは)、契約チタン合金ではなく、純チタンで作られた
• 構造強度が規定合金のそれに比べて大きく劣る航空宇宙用構造部品を製造し、レオナルドに納入することで、フライトの安全を危険にさらした "と報告書は述べている。

検察は、MPS (link)、またはその前身が、間違った種類の金属を使用した約6,000の部品を供給したと述べているが、大部分は構造部品ではない。

MPS社のオーナーであるフランチェスカ・コンテ弁護士は、サプライヤーはレオナルド社と協力し、必要な認証をすべて取得していたと述べた。「もし異常があれば、すぐに明らかになったでしょう」。

コンテと他の被告側の弁護士は、自分たちのクライアントに犯罪の疑いがないことを証明する証拠が裁判中に提出されると述べた。

弱いチェック

ボーイングやエアバス のサプライヤーになるためには、部品メーカーはISOの世界標準化機構の航空宇宙章に基づく品質管理システムの監査を受けなければならない。

溶接や電気メッキのような特定の特殊工程に携わるメーカーには、NADCAPと呼ばれる米国ベースの承認も必要である。

ロイターが調査した業界記録によると、MPSとその前身は、品質システムに関するISOベースの航空宇宙規格に基づき、3つの審査機関から承認を得ている。最後の認証は2021年5月に授与された。

レオナルドは電子メールによる声明で、ボーイングから2020年末にMPSコンポーネントの問題を聞いたと述べた。

請負業者をどのように審査しているのかと尋ねられたレオナルドは、MPSはまず自社とボーイングのサプライヤーリストに入る資格を得なければならないと答えた。同グループはまた、"サプライヤーから入手可能な書類 "を用いてMPSのその後のチェックを行ったと述べた。

監査は独自に、あるいはボーイング社との共同チームで行われたと、イタリア企業は付け加えた。

「これらのチェックでは、いかなる不正行為も発見できない」とレオナルドは述べた。

しかし昨年から、同社は「重要な部品」の化学的・物理的特性に関する追加テストを開始したと付け加えた。

捜査関係者によれば、抜き打ちの物理的チェックがないことに警察は困惑しているという。

「欠陥部品の問題は2020年に発覚した。「品質管理が機能していれば、これほど遅く発見されることはなかっただろう。

"規制の枠組みの必要性"

品質管理に関する自主的な監督システムの下では、認証機関として知られる民間の監査人が、航空宇宙企業が正しい基準で業務を遂行するための適切なプロセス、機械、熟練労働者を有しているかどうかをチェックする。

無作為の身体検査は通常、企業が特定の製品について品質証明書を必要とする場合にのみ実施される。

しかし、コンサルタント会社Oxebridge Quality Resourcesの創設者であるクリストファー・パリス氏は、MPSのケースは、独立監査人だけでなく、彼らを審査する認定機関も含めて、管理のピラミッドを厳しく監視する必要性を示したと述べた。

「規制の枠組みが必要だ。

イタリアの調査では、どの監査人やさまざまな業界団体も対象になっていない。

イタリアで監査人の認定を担当しているACCREDIAは、既存のルールは「強固でよく構造化されている」と述べ、監査の仕事は犯罪を根絶することではないと強調した。

自主管理システムの頂点に立つのは、世界的な組織であるインダストリー・エアロスペース・クオリティ・グループである。

IAQGのエリック・ジェフリーズ会長は、ロイターへの声明の中で、既存の規格の更新に積極的に取り組んでいると述べた。

「しかし、いかなる品質管理システムの導入の成果も、最終的には認証された組織にかかっている」と彼は述べた。

米国やその他の国々が報復関税を課したことで、一部のビジネスジェット機購入者は納品を急いだり、契約条項を追加したりして関税から身を守ろうとしている。

(link) カナダと欧州連合（EU）は水曜日、ホワイトハウスが航空機の製造に使われるすべての輸入鉄鋼とアルミニウムに25％の関税（(link)）をかけた後、米国に報復関税をかけた。

米国は4月にメキシコとカナダに追加関税（(link)）を課す可能性がある。

カナダのボンバルディア 、ジェネラル・ダイナミクス のガルフストリーム・エアロスペース、テキストロン などのプライベートジェットやビジネスジェットのメーカーは、裕福な旅行者や法人顧客からの需要で受注残が増加している。

ボーイング やエアバス などの民間航空機メーカーや大手航空宇宙サプライヤーは、航空機の生産と納入に大きな影響が出るとは警告していないが、金融市場（(link)）を圧迫している関税は、投資家や買い手に不確実性をもたらしている。

ボンバルディアは今年、関税の脅威からガイダンスを出さなかったが、一部の業界団体は、貿易戦争が長引けば、グローバルに統合された航空宇宙のサプライチェーンに打撃を与えるとの懸念を示している (link)。

Soar Aviation Lawのパートナーであるアマンダ・アップルゲート氏によると、アメリカ国外にあるプライベート・ジェットの購入者の中には、購入品が関税で打撃を受けた場合、コスト上昇から身を守るために条項を追加する人もいるという。

また、さらなる関税がかかる前に、素早く取引を終えようとしている者もいる。フロリダを拠点とする法律事務所、ハーパー・マイヤーのパートナー、ケイティ・デルーカは言う。

「潜在的な問題が発生する前に輸出し、ヨーロッパに持ち込もうとするのです」と、デルーカは全米ビジネス航空協会が開催した火曜日のウェビナーで語った。

また、海外に拠点を置くカナダの中古機について、米国の買い手が米国以外の売り手との取引を打ち切ろうとした取引も見たと、デルーカ氏は付け加えた。

ボンバルディアの広報担当者によると、同社は米・メキシコ・カナダ貿易協定を遵守しているため、部品はシカゴから供給され、自家用機の世界最大の市場である米国の顧客に関税をかけることなく納品できるという。

メキシコとカナダからのUSMCA適合品に対する米国の関税免除措置は4月に終了する。

部品コスト

航空宇宙産業協会と、米国の航空会社やビジネスジェット機メーカーを含む連合は、重要な部品を生産する業界のサプライチェーンに関税が打撃を与えることに警鐘を鳴らしている。

「多くの場合、簡単かつ迅速に対処することができない航空サプライチェーンにおけるコストと可用性の混乱を最小限に抑えるために、政府と産業界の双方が協力することが不可欠である」と同連合は述べた。

エアバスのギヨーム・フォーリー最高経営責任者（CEO）は火曜日、フランスのテレビ番組で、詳細は明かさなかったが、ヨーロッパの航空機メーカーのサプライチェーンに混乱が生じ始めていると語った。

しかし、アメリカの民間航空宇宙サプライヤー5社はロイターに対し、関税や関税の脅威による大幅な値上げはないと語った。そのうち2社は、6カ月から12カ月も先を見越して資材を発注しており、アルミニウムや鉄鋼の目立った価格変動はないと述べた。

あるサプライヤーは、関税が長引くとは考えていないため、シアトル近郊の彼の会社は今のところ事業計画を変更していないと述べた。

世界最大の航空機リース会社エアキャップ のエンガス・ケリー最高経営責任者（CEO）は水曜日、CNBCの番組で、関税の影響でボーイング787型機の価格が最悪の場合4000万ドル上昇する可能性があると警告した。ボーイング社からのコメントはない。

2020年5月の土曜日の朝、イタリアの警察官が南部の港湾都市ブリンディジの小さな飛行機部品工場の近くで、化学廃棄物を下水道に流している2人の男を捕まえた。

それから5年、この日常的な公害事件は、イタリアで製造された何千もの欠陥のあるチタンとアルミニウムの部品が、現在も使用されている約500機のボーイング787型機に搭載されるに至った経緯に関する広範な司法調査へと発展した。

(木曜日にイタリアで開かれる予備審問で話し合われることになっているこの調査は、小さな航空部品メーカーであるMPS) が、 より安価で弱い金属をフロア金具やその他の航空機部品の製造に使用することで、いかに顧客を欺いていたかに焦点を当てている。同社幹部は容疑を否認している。

ボーイング は、直ちに安全上のリスクはないと繰り返し述べている。一方、アメリカの規制当局は、航空会社に対し、緊急の場合にのみ許される緊急命令を選択することなく、不良部品を発見し交換するための技術的ガイダンスを準備している。

しかし、刑事たちを詐欺疑惑へと導いた、意外な汚染発見を含む一連の不安定な出来事は、航空宇宙産業自身の自主的な監査システムが規格外の部品を発見できなかったことについて、より広範な疑問を投げかけている。

刑事はすでに、以前の会社の倒産をめぐってMPSのオーナーを捜査していた。しかし、MPSの2人の従業員が工場の隣に汚染された液体を投棄しているのを摘発した後、警察はブリンディジ社の原材料の購入にまで捜査範囲を広げたと3人の捜査関係者が語っている。

内部告発者の協力を得て、警察はMPSとその前身会社が、787ジェット機に必要な強靭なチタン合金を含む所定の金属をごく少量しか購入せず、代わりに安価で弾力性の低い純チタンに切り替えていたことを突き止めたという。

検察側は、4年間にわたり、間違った種類の金属で作られた部品が、イタリアのグループであるレオナルド を経由して航空宇宙のサプライチェーンに流れ込んでいたと主張している。同社は、近くのグロッタリエ工場でボーイング787の2つの胴体部分を製造している。

(link) 本件は、ボーイングが財務・経営上の混乱とレイオフを引き起こした安全性と品質の危機（(link)）を乗り越えようとしている最中に起きた。他の業界もまた、不正部品の散発的な問題に取り組んでいる。

ロイターの調査によると、低品質の金属を使用していたにもかかわらず、現在は消滅したMPSは2017年から2021年の間に3つの異なる認証機関または民間監査人による監査に合格した。

これらの監査では、ジェット機の構造部品であるフロアフィッティングの物理的なチェックは行われなかった。

ボーイングのイタリアの下請け会社における金属スイッチ疑惑のニュースは、2021年10月に国際的な見出しを飾ったが（(link)）、MPSの監査プロセスの詳細や、設置された脆弱な床金具の数は、これまで報告されていなかった。

ロイターは調査のため、イタリアの警察と検察の機密文書、司法による差し押さえ命令、航空宇宙サプライヤー・データベースの記録のコピーを参照し、調査について直接知る4人に話を聞いた。

半ダースの調査官、弁護士、認証の専門家がロイターに語ったところによると、この事件は、等級以下の部品が民間ジェット機に使われることがないようにするために、第三者機関による監査を含む管理体制が十分に強固であるかどうかについて疑問を投げかけている。

イタリアのパイロット組合ANPACのダニーロ・レシーネ副会長は、「これらの部品を製造するために使用された材料の種類に関する予防的チェックがなかったことは、非常に心配だ」と語った。

検査

FAAは昨年、787型機の欠航を通達する草案を発表した。この草案が最終決定されれば、航空会社は欠陥部品の検査と交換を義務付けられることになる。

その通達案では、500機近くのジェット機が対象となる可能性があるが、検査が実施されるまでは、どのジェット機にどれだけの部品が装着されているかはわからない、と2024年5月の草案で述べている。

FAAは詳しい説明を避けた。FAAは、航空会社からの意見募集期間が終了したことだけを伝えた。

ロイターの取材に対し、レオナルドは声明で、検察はこの事件の被害者として扱っていると述べた。

ボーイング社も被害者として扱われているが、事件の詳細についてのコメントは避けた。

「これは、認証機関、サプライヤー、その他業界内の者による追加監査を補完するものである」と付け加えた。

MPSとその前身であるProcessi Specialiは、ボーイング787の客室床を支える梁と胴体をつなぐ金具など、レオナルドのためにいくつかの航空機部品を製造していた。また、他の航空宇宙企業にも供給していた。

検察当局が作成した機密文書によると、MPSは部品の材料検査を行った後、レオナルド社経由で供給されたボーイング社向けの539の階下床を製造したと捜査当局は主張している。

この欠陥のある床金具は、現在も就航している477機ものジェット機に使用されている。

緊急着陸の際、品質の低い床金具はジェット機の床の崩壊につながる可能性があると、検察に代わって部品をテストした航空宇宙専門家は文書で述べている。

FAA（連邦航空局）も同様の最悪のシナリオを提起し、隣接する複数の部品が同時に故障する必要があると付け加えた。

イタリア検察当局は最終報告書の中で、MPS社の品質責任者、同社のオーナー、親族3人を詐欺と航空機安全規則違反で告発している。他の2人の作業員は土壌と水を汚染した罪に問われている。

"(、彼らは)、契約チタン合金ではなく、純チタンで作られた航空宇宙用構造部品を製造し、レオナルド社に納入することで、航空機の安全性を危険にさらした。

検察は、MPS (link)、またはその前身が、間違った種類の金属を使用した約6,000の部品を供給したと述べているが、大部分は構造部品ではない。

MPS社のオーナーであるフランチェスカ・コンテ弁護士は、サプライヤーはレオナルド社と協力し、必要な認証をすべて取得していたと述べた。「もし異常があれば、すぐに明らかになったでしょう」。

コンテと他の被告側の弁護士は、自分たちのクライアントに犯罪の疑いがないことを証明する証拠が裁判中に提出されると述べた。

弱いチェック

ボーイングやエアバス のサプライヤーになるためには、部品メーカーはISOの世界標準化機構の航空宇宙章に基づく品質管理システムの監査を受けなければならない。

溶接や電気メッキのような特定の特殊工程に携わるメーカーには、NADCAPと呼ばれる米国ベースの承認も必要である。

ロイターが調査した業界記録によると、MPSとその前身は、品質システムに関するISOベースの航空宇宙規格に基づき、3つの審査機関から承認を得ている。最後の認証は2021年5月に授与された。

レオナルドは電子メールによる声明で、ボーイングから2020年末にMPSコンポーネントの問題を聞いたと述べた。

請負業者をどのように審査しているのかと尋ねられたレオナルドは、MPSはまず自社とボーイングのサプライヤーリストに入る資格を得なければならないと答えた。同グループはまた、"サプライヤーから入手可能な書類 "を用いてMPSのその後のチェックを行ったと述べた。

監査は独自に、あるいはボーイング社との共同チームで行われたと、イタリア企業は付け加えた。

「これらのチェックでは、いかなる不正行為も発見できない」とレオナルドは述べた。

しかし昨年から、同社は「重要な部品」の化学的・物理的特性に関する追加テストを開始したと付け加えた。

捜査関係者によれば、抜き打ちの物理的チェックがないことに警察は困惑しているという。

「欠陥部品の問題は2020年に発覚した。「品質管理が機能していれば、これほど遅く発見されることはなかっただろう。

"規制の枠組みの必要性"

品質管理に関する自主的な監督システムのもとでは、認証機関として知られる民間の監査人が、航空宇宙企業が正しい基準で業務を遂行するための適切なプロセス、機械、熟練工を有しているかどうかをチェックする。

無作為の身体検査は通常、企業が特定の製品について品質証明書を必要とする場合にのみ行われる。

しかし、コンサルタント会社Oxebridge Quality Resourcesの創設者であるクリストファー・パリス氏は、MPSのケースは、独立監査人だけでなく、彼らを審査する認定機関も含めて、管理のピラミッドを厳しく監視する必要性を示したと述べた。

「規制の枠組みが必要だ。

イタリアの調査では、どの監査人やさまざまな業界団体も対象になっていない。

イタリアで監査人の認定を担当しているACCREDIAは、既存のルールは「強固でよく構造化されている」と述べ、監査の仕事は犯罪を根絶することではないと強調した。

自主管理システムの頂点に立つのは、世界的な組織であるインダストリー・エアロスペース・クオリティ・グループである。

IAQGのエリック・ジェフリーズ会長は、ロイターへの声明の中で、既存の規格の更新に積極的に取り組んでいると述べた。

「しかし、いかなる品質管理システムの導入の成果も、最終的には認証された組織にかかっている。

SpaceX社は水曜日、国際宇宙ステーションへの4人の宇宙飛行士の交代要員の打ち上げを中止した。この交代要員は、ボーイング社の欠陥船スターライナーでの旅の後、9ヶ月間宇宙から遠ざかっていたブッチ・ウィルモアとスニ・ウィリアムズ両宇宙飛行士の待望の帰還を開始する予定だった。

スペースX社は、ロケットの発射台に土壇場で技術的な問題が発生したため、打ち上げを中止したと、打ち上げカウントダウンのライブストリームで発表した。

次の打ち上げ機会がいつになるかは、すぐには明らかにされなかった。打上げ中止の理由は、スペースXとNASAが数日中に再び打上げを試みる可能性を示唆している。

NASAは 、ボーイング の故障したスターライナーでの旅の後、 (link)、9ヶ月間宇宙で立ち往生していたウィルモアとウィリアムズの地球への帰還を準備する ミッションで、国際宇宙ステーションの代替クルーを乗せたスペースXロケットをフロリダから打ち上げる予定だった。

ドナルド・トランプ大統領（(link)）と彼の顧問であるスペースX社のイーロン・マスクCEO（(link)）が、ウィルモアとウィリアムズをNASAの計画よりも早く帰還させるよう求めたため、アメリカの宇宙機関はミッションを2週間前倒し した。

ベテラン宇宙飛行士で米海軍のテストパイロットでもあるウィルモアとウィリアムズのペアは、軌道上のステーションに8日間滞在する予定が長引いている。スターライナーは昨年、彼ら抜きで地球に帰還した。

スペースX社のロケットは、2人のアメリカ人宇宙飛行士と日本とロシアの宇宙飛行士各1人を乗せ、ケープカナベラルのケネディ宇宙センターから午後7時48分（東部標準時）(2348 GMT) に飛び立つ予定だった 。

NASAによると、ウィルモア宇宙飛行士とウィリアムズ宇宙飛行士は、宇宙ステーションの他の宇宙飛行士とともに研究やメンテナンスに取り組んでおり、安全な状態を保っているという。ウィリアムズ宇宙飛行士は3月4日の電話会見で、帰還後に家族やペットの犬に会うのを楽しみにしていると語った。

「家族にとってはジェットコースターのような日々だった。「私たちはここにいて、ミッションがある。私たちはただ毎日やることをやっているだけで、宇宙にいるのだから毎日が面白いし、とても楽しい。

クルー10として知られるこのフライトは、通常であれば定期的な宇宙飛行士のローテーションとみなされる。その代わりに、トランプとマスクが、ウィルモアとウィリアムズの帰還が遅れたことをジョー・バイデン前大統領（(link)）の責任にしようと（証拠を提示することなく）模索したため、政治に巻き込まれることになった。

トランプとマスクによる早期帰還の要求は、NASAの有人宇宙飛行事業への異例の介入だった。このミッションは以前は3月26日を目標としていたが、NASAは遅れていたスペースXのカプセルを、より早く準備できる別のカプセルと交換した。

新しいクルーがステーションに到着すると、ウィルモアとウィリアムズ、そしてNASAのニック・ヘイグ宇宙飛行士とロシアのアレクサンドル・ゴルブノフ宇宙飛行士の2人は、先のCrew-9ミッションの一部として9月からステーションに取り付けられているカプセルで地球に帰還することができる。

NASAによると、ウィルモアとウィリアムズは、ISSのメンテナンスに十分な米国人宇宙飛行士を確保するため、新しいクルー10が到着するまでISSを離れることはできない 。

ウィルモアとウィリアムズは6月、ボーイングのスターライナーの最初のテストクルーとしてISSに飛んだが、宇宙で推進システムの問題に見舞われた。NASAは、宇宙飛行士がボーイング社の機体で帰還するのは危険すぎると判断した。そのため、スペースX社のカプセルで宇宙飛行士を帰還させるという現在の計画に至った。

ボーイング社は、スペースX社のクルー・ドラゴン・カプセルに対抗するため、NASAとの45億ドルの契約に基づいてスターライナーを製造した。昨年のミッションは、NASAがこのカプセルを通常の宇宙飛行士ミッション用に認定する前に必要な、宇宙飛行士を乗せたスターライナー初のテスト飛行となった。

スターライナーの開発は2019年以降、エンジニアリングの問題とコスト超過に悩まされており、少なくとも40億ドル相当のNASAとの同様の契約に基づいて開発されたスペースX社のクルー・ドラゴンに大きく遅れをとっている。