アマゾンとグーグル、2050年までに原子力発電容量を3倍に増やすことを支持する誓約書に署名

米国のエネルギー長官からビッグテックに至るまで、小型モジューラー式原子炉は旺盛な電力需要に対する潜在的な回答であると宣伝しているが、この技術はコストと規制上のハードルのために商業化するのに苦労している。

人工知能に電力を供給するエネルギー消費の多いデータセンターは、電力需要を急増させると予想されている。

小型モジュール式原子炉の支持者たち (link) (link) は、この技術は大規模なオーダーメード・ プロジェクトではなく、大量生産された部品から建設されるため、最終的には現在の原子力発電所よりも安価で迅速に なると言う。この原子炉は理論上、実質的に排出ガスを出さない電気を作ることができる。

しかし、SMRを建設した唯一の国々は中央集権的な政府を持ち、プロジェクトが資金を確保し、どのSMR燃料タイプと冷却材を使用するかを決定するのに役立っている。 ロシアは2019年に北極圏で浮体式SMR（(link)）をオープンし、中国は2023年にSMR（(link)）をオープンした。

米国は規制の枠組みが未整備で、他の電源の方が安価であり、ウランの供給や放射性廃棄物に関する懸念がつきまとう。

米国原子力規制委員会（NRC）のグレッグ・ジャスコ前委員長は、SMRを推進しているのは、原発の複雑さや安全要件に何十年も対処してきた経験を持つ電力会社ではなく、AI企業やデータセンター・コミュニティ、ベンダーだと述べた。

「原子力発電所の新設（(SMR)）を本当に積極的に進めるためには、経験豊富な既存事業者がトレンドを牽引することが必要だ。

始まりの時

世界のガス供給は増加し、太陽光発電と蓄電池のコストは低下している。

クリス・ライト米エネルギー長官は、ヒューストンで開催されたCERAWeek会議でのインタビューで、「私たちはまさに新しい産業の始まりにいる」とロイターに語った。

最初のSMRはガスと競争することはできないだろうが、技術が発展するにつれて安価になるだろうし、アメリカ政府は規制をクリアし、資金調達ができるよう支援するつもりだ」と、ライト氏（(link)）は語った。ライト氏は、長官に就任するまでSMR企業オクロ の役員を務めていた。

オクロ社は12月、データセンター事業者のスイッチ社に20年間にわたってSMRを配備するという拘束力のない契約（(link)）に署名した。オクロは、2022年に原子力規制委員会が申請を却下した後、2027年後半に原子力規制委員会からライセンスを取得することを望んでいる。

Okloの創業者でありCEOのJacob DeWitteは、COVID-19パンデミック時の遠隔作業が困難であったことが却下の原因であるとした。

「我々は限界に挑戦した。「しかし、貴重な進展とフィードバックをたくさん得ることができました」。

放射性廃棄物を発生させ、運転と核拡散のリスクを管理しなければならない原子炉をNRCが承認するには、何年もかかることがある。問題を複雑にしているのは、多くの原子炉が特殊な燃料、新技術、代替冷却材を使って運転する計画であることだ。

法律事務所ギブソン・ダン・アンド・クラッチャーのパートナーであるラフル・バシ氏は、「規制の枠組みはまだ実装も構築もされていない」と言う。バシ氏は、商業用SMRが建設されるまでには、複数の大統領政権が必要になる可能性があると見積もっている。

NRCのスポークスマン、スコット・バーネル氏は、NRCは「安全な原子炉を可能な限り効率的に配備するという使命を果たすため、ベンダーと協力している」と述べた。

しかし、NRCの認可さえも成功を保証するものではない。NRCがこれまでに認可した唯一の商業用SMRは、そのプロジェクトを中止した。ニュースケール は、2020年にエネルギー省と10年間で13億5000万ドルの契約を結んだにもかかわらず、コストがほぼ倍増したため、2023年にアイダホ州のプロジェクト（(link) ）を終了した。

ニュースケールのジョン・ホプキンス最高経営責任者（CEO）は先週の決算説明会で、同社はプロジェクトをまとめるのが複雑なため、米国のデータセンター事業者とはまだ契約を結んでいないが、ルーマニアのプロジェクト（(link)）は引き続き進めていると述べた。

アマゾン・ドット・コム (link) とアルファベットのグーグル (link) は昨年末、SMRでデータセンターに電力を供給するため、新興の原子力企業と (link) 契約を結んだ。

• 「アルファベットとグーグルの社長兼最高投資責任者で あるルース・ポラット氏は、CERAWeekの取材に対し、「原子力はミックスの一部でなければなりません。「もし今、集中的に始め、いくつものSMRを複製しなければ
• コストカーブを押し下げることはできないだろう。

グーグルと提携しているカイロス・パワー社の広報担当者は、NRCは "我々の技術を審査するのに必要な技術的な幅を持っていると信じているが、一方で、今後数年で予想される多数のアプリケーションのフィールドに立つために革新を続ける必要があることも認識している "と述べた。

ディープシーククラウド需要

多くのSMRは、従来の原子炉では最大5％であった純ウランを最大20％まで高純度化した高純度低濃縮 ウラン（HALEU ）燃料での運転を計画している。米国政府は、最大の生産国であるロシアからのウラン輸入禁止を実施するため、HALEUを国内で生産する取り組み（(link)）に資金を提供し始めている。

しかし、この燃料の安全性を疑問視する物理学者もいる。

(link) HALEUが核兵器製造に使用される可能性があると物理学者たちが警告した後、国家核安全保障局はHALEUの拡散リスクに関する研究（(link)）を委託している。科学者たちは、HALEUの濃縮度を10％から12％に制限することを推奨している。そのような制限はSMRの効率を下げる可能性がある。

アマゾンは、「カーボンフリーで、拡張性があり、安全で信頼できる」ため、自社のエネルギー・ポートフォリオに原子力を追加すると述べた。

アマゾンと提携しているSMR企業であるXエナジー社は、テネシー州の燃料プラントの認可を申請しており、その燃料は核拡散抵抗性である、とXエナジー社の広報担当者ロバート・マッキンタイア氏は述べた。

業界のもうひとつの逆風は、将来の電力需要の伸びに対する不確実性だ。

SMRに対する興奮の多くは、AIが電力消費の大幅な増加を引き起こすという予測によって煽られてきた。しかし、中国のスタートアップ企業であるDeepSeek社が今年初めに発表した、オープンソースのAIモデルは消費電力がはるかに少ないとする予測は、 (link)、疑問を投げかけた。

「ピーターソン国際経済研究所のシニアフェローであるマーティン・チョルゼンパ氏は、「(AI) モデルの小型化と効率化が進めば、巨大なAIブームが到来する可能性がある。

オクシデンタル・ペトロリアム社 のビッキー・ホルブ最高経営責任者（CEO ）は火曜日、テキサス州ヒューストンで開催されたCERAWeek会議で、米国の石油生産は2027年から2030年の間にピークを迎えると述べた。

彼女の見通しは、ドナルド・トランプ米大統領が米国での化石燃料の生産を強化し、消費者のために価格を下げると宣言した ことを受けている。

コノコフィリップス.N>の ライアン・ランス最高経営責任者（CEO）は、火曜日に行われた会議のパネルディスカッションで、ホルーブ氏の見通しに同調した。彼は、米国の石油生産量はこの10年の終わりまでに頭打ちになるだろうと予想している。

米エネルギー情報局によると、米国の石油生産量は2025年には過去最高の日量1359万バレルとなり、来年には1373万バレルまで増加すると予想されている。

近年、生産量の伸びは鈍化しており、特にウォール街が石油会社に対し、自由奔放な掘削よりも株主還元や規律を重視するよう促しているためである。

オクシデンタルは火曜日、総生産量の約3分の1を占める在来型油井からの生産量の増加を目指すと発表した。

フェイスブックのオーナーであるメタ は、人工知能システムをトレーニングするための初の自社製チップをテストしている。これは、自社製カスタムシリコンの設計を増やし、エヌビディア のような外部サプライヤーへの依存を減らすための重要なマイルストーンである、と2人の情報筋がロイターに語った。

世界最大のソーシャルメディア企業は、このチップの小規模な展開を始めており、テストがうまくいけば、大規模な使用に向けて生産を拡大する予定だと、情報筋は語った。

自社製チップの開発推進は、メタ社が成長を促進するためにAIツールに高額な賭けをする中で、膨大なインフラコストを削減するための長期計画の一環である。

インスタグラムとWhatsAppも所有するメタ社は、2025年の総経費を1,140億ドルから1,190億ドル（(link)）と予測しており、これには主にAIインフラへの支出に牽引される最大650億ドルの資本支出が含まれる。

情報筋の1人によると、Metaの新しいトレーニングチップは専用のアクセラレーターで、AIに特化したタスクのみを処理するように設計されているという。このため、一般的にAIワークロードに使用される統合型グラフィックス・プロセッシング・ユニット(GPU) よりも電力効率が高くなる可能性がある。

メタは台湾のチップメーカーTSMC と協力してチップを製造していると、この関係者は述べた。

このテスト配備は、メタがチップの最初の「テープアウト」を終えた後に開始された。このテープアウトは、チップ工場に初期設計を送るシリコン開発作業において、成功の重要な指標となるものだと、他の関係者は語った。

一般的なテープアウトには数千万ドルの費用がかかり、テストが成功する保証はない。失敗した場合、メタ社は問題を診断し、テープアウトのステップを繰り返す必要がある。

メタ社とTSMC社は コメントを拒否した。

このチップは、同社のMeta Training and Inference Accelerator(MTIA) シリーズの最新版である。このプログラムは、何年もの間、スタート (link) が不安定で、一時は同じような開発段階のチップを廃棄したこともあった。

しかしメタ社は昨年、フェイスブックやインスタグラムのニュースフィードに表示されるコンテンツを決定するレコメンデーション・システムに、推論、つまりユーザーと対話しながらAIシステムを実行するプロセスを実行するためにMTIAチップを使い始めた。

メタ社の幹部は、2026 年までに自社製チップをトレーニング、つまりAIシステムに大量のデータを与えてその性能を「教える」計算集約的なプロセスに使い始めたいと述べている。

推論チップと同様、トレーニング・チップの目標は、レコメンデーション・システムから始めて、後にチャットボットMeta AIのようなジェネレーティブAI製品に使用することだと幹部は述べた。

メタ社のクリス・コックス最高製品責任者（CTO）は、先週開催されたモルガン・スタンレーのテクノロジー・メディア・テレコム会議で、「我々は、推薦システムのトレーニングをどのように行うか、そして最終的には、生成AIのトレーニングと推論をどのように考えるかについて取り組んでいる」と語った。

コックス氏は、メタ社のチップ開発努力について、これまでのところ「歩く、這う、走るのような状況」だと説明したが、幹部は第一世代のレコメンデーション用推論チップを「大成功」だと考えていると述べた。

メタ社は以前、自社製のカスタム推論チップの開発（(link)）を中止したことがある。これは、現在トレーニング用チップで行っているのと同様の小規模なテスト展開で失敗したためで、その代わりに方針を転換し、2022年に数十億ドル相当のNvidia GPUを発注することになった。

それ以来、ソーシャルメディア企業はNvidiaの最大顧客の1つであり続け、レコメンデーションや広告システム、Llama基礎モデルシリーズなどのモデルをトレーニングするためにGPUを蓄積している。また、 毎日30億人以上が同社のアプリを利用するため、推論も行っている。

これらのGPUの価値は、今年になって疑問視されている。AI研究者たちは、データとコンピューティング・パワーをこれまで以上に追加して大規模な言語モデルを「スケールアップ」し続けることで、どれほどの進歩が得られるのかについて、 (link)、ますます疑念を表明するようになっているからだ。

こうした疑念は、中国の新興企業DeepSeekが1月下旬に発表した新しい低価格モデルによってさらに強まった。このモデルは、ほとんどの既存モデルよりも推論に大きく依存することで計算効率を最適化している。

ディープシークが引き起こしたAI関連銘柄の世界的な暴落（(link) ）により 、エヌビディア株は一時、価値の5分の1まで下落した。その後、投資家は同社のチップが学習と推論のための業界標準にとどまることを期待して、その地盤のほとんどを回復した (link)、より広範な貿易懸念から再び下落した。

米メタ・プラットフォームズ は人工知能（ＡＩ）システムのトレーニング用に自社で初めて設計・開発したチップの試験を開始した。関係者２人がロイターに語った。

自社製チップの生産は、メタが独自半導体の設計を拡大し、米エヌビディア などへの依存を減らす上で重要だ。

関係者によると、メタはこのチップを小規模で試験導入しており、テストがうまくいけば、大規模な使用に向けて増産する計画という。

自社製チップの開発推進は、ＡＩツールに多額の投資をするメタの膨大なインフラコストを削減する長期計画の一環だ。

関係者の１人によると、メタの新しいトレーニングチップはＡＩ特有のタスクのみを処理するように設計されているアクセラレーター。ＡＩワークロードに一般的に使用される統合グラフィックス処理装置（ＧＰＵ）よりも電力効率が高くなる可能性がある。

メタは半導体受託生産の世界最大手、台湾積体電路製造（ＴＳＭＣ） と提携している。先の関係者は、メタがＡＩトレーニングチップを生産するためにＴＳＭＣと提携したと語った。

メタとＴＳＭＣはコメントを控えた。

Nvidia が支援する人工知能スタートアップのCoreWeaveは、株式市場投入を控えたオープンＡＩと119億ドル相当の5年契約を結んだ。

(link) この契約の一環として、CoreWeaveはオープンＡＩにAIインフラを提供すると、CoreWeaveは月曜日の声明で述べた。

この契約により、オープンアイはコアウィーブの株式を取得し、新規株式公開時に第三者割当増資を通じて3億5000万ドル相当の株式をチャットＧＰＴメーカーに発行する。

ニュージャージー州リビングストンに本拠を置くCoreWeaveは、米国で最もホットなAIスタートアップの1つであるが、オープンＡＩへの株式発行の一部として収益を受け取ることはない。

「CoreWeaveはオープンＡＩのインフラ・ポートフォリオに加わる重要な企業であり、マイクロソフトやオラクルとの商業取引、ソフトバンクとのStargateに関する合弁事業を補完するものです」とオープンＡＩのCEO、サム・アルトマンは述べた。

この取引は、2025年の米国IPOラインナップの先頭に立つと予想されるコアウィーブの超大型株式売却を前に、コアウィーブを大きく後押しするものだ。

オープンＡＩとの話し合いは、ジェネレーティブAIに対する投資家の関心が急上昇している時に行われた。エヌビディアなどのチップメーカーや他の大手ハイテク企業を動かしてきたAIブームは、データセンターや高性能サーバーなどのインフラに対する世界的な需要を急増させている。

コアウィーブのIPOが成功すれば、最近上場市場の開拓を検討している他のAI新興企業にも道が開けるかもしれない。ロイターは昨年、データセンター事業者のスイッチが、負債を含む評価額約400億ドルでのIPO（(link)）を検討していると報じた。

マーキーのIPO

2017年に設立されたCoreWeaveは、データセンターへのアクセスと、主にNvidiaが供給するAIワークロード用の高出力チップを提供している。マイクロソフトの Azureやアマゾンの AWSといったクラウドプロバイダーと競合する。

メタ 、IBM 、マイクロソフト などの大手ハイテク企業を顧客に持つコアウィーブは、株式市場への上場において350億ドル以上の評価額を目指すと予想されると、ロイターは11月に (link)。

コアウィーブは3月に提出したIPO申請書類で、2024年の売上高を19億2000万ドル（前年は2億2890万ドル）と報告した。純損失は2023年の5億9370万ドルから同期間に8億6340万ドルに拡大した。収益のおよそ3分の2は、同社最大の顧客であるマイクロソフトからのものだ。

ロイターがまとめたデータによると、コアウィーブは12回の資金調達ラウンドで145億ドル以上の負債と株式を調達している。昨年CoreWeaveは、資産運用会社のBlackstone とMagnetarが主導した史上最大規模の民間負債融資ラウンドで70億ドル以上を調達した。

モルガン・スタンレー、JPモルガン・チェース、ゴールドマン・サックスが、CoreWeave の株式上場の主幹事です。コアウィーブの株式はナスダック市場でCRWVのシンボルで取引される予定だ。

エヌビディア が支援する人工知能スタートアップのコアウィーブは、株式市場への上場が期待されるオープンAIと、119億ドル相当の5年間のクラウドコンピューティング契約を結んだと、この件に詳しい関係者が月曜日にロイターに語った。

この契約により、オープンアイはコアウィーブの株式を取得し、コアウィーブは新規株式公開時に第三者割当増資により3億5000万ドル相当の株式をチャットＧＰＴメーカーに発行する予定だと、関係者は協議は極秘事項であるため匿名を要求している。

ニュージャージー州リビングストンに本社を置くCoreWeaveは、米国で最も注目されているAIスタートアップのひとつであり、オープンＡＩへの株式発行の一部として収益を受け取ることはないと情報筋は述べ、新たな契約と第三者割当増資の詳細については、CoreWeaveの最新のIPO申請で明らかにされる見込みだと付け加えた。

同社は今後数週間のうちにニューヨーク市場に株式を上場する予定であり、コアウィーブの株式市場参入のタイミングと規模は市場の状況次第であり、オープンAIとの契約条件が変更される可能性もあると、情報筋は付け加えた。

コアウィーブはコメントを控えた。オープンＡＩはコメントの要請にすぐに応じなかった。

この協議が成功すれば、コアウィーブは2025年の米国IPOラインナップの先頭に立つと予想される超大型株の売り出しに先立ち、この取引はコアウィーブを大きく後押しすることになる。

オープンＡＩとの話し合いは、ジェネレーティブAIに対する投資家の関心が急上昇している時に行われた。エヌビディアなどのチップメーカーや他の大手ハイテク企業を動かしてきたAIブームは、データセンターや高性能サーバーなどのインフラに対する世界的な需要を急増させている。

コアウィーブのIPOが成功すれば、最近上場市場の開拓を検討している他のAI新興企業にも道が開けるかもしれない。ロイターは昨年、データセンター事業者のスイッチが、負債を含む評価額約400億ドルでのIPO（(link)）を検討していると報じた。

マーキーのIPO

2017年に設立されたCoreWeaveは、データセンターへのアクセスと、主にNvidiaが供給するAIワークロード用の高出力チップを提供している。マイクロソフトの Azureやアマゾンの AWSといったクラウドプロバイダーと競合する。

メタ 、IBM 、マイクロソフト などの大手ハイテク企業を顧客に持つコアウィーブは、株式市場への上場において350億ドル以上の評価額を目指すと予想されると、ロイターは11月に (link)。

コアウィーブは3月に提出したIPO申請書類で、2024年の売上高を19億2000万ドル（前年は2億2890万ドル）と報告した。当期純損失は2023年の5億9370万ドルから8億6340万ドルに拡大した。収益のおよそ3分の2は、同社最大の顧客であるマイクロソフトからのものだ。

ロイターがまとめたデータによると、コアウィーブは12回の資金調達ラウンドで145億ドル以上の負債と株式を調達している。昨年CoreWeaveは、資産運用会社のBlackstone とMagnetarが主導した史上最大規模の民間負債融資ラウンドで70億ドル以上を調達した。

モルガン・スタンレー、JPモルガン・チェース、ゴールドマン・サックスが、CoreWeave の株式上場の主幹事です。コアウィーブの株式はナスダック市場でCRWVのシンボルで取引される予定。