川普最近接受了NBC的專訪，這是11月初勝選以來的首次。在長達一個多小時的訪談中，川普表現十分“正常”，他言語溫和，條理清楚，時有微笑，不但沒有“搶”主持人的話，更沒有“嗆”主持人或者表達“煽動性”言論。在廣泛的話題中經濟是重點，川普表示他已經找到了明星經濟團隊，將為美國經濟帶來強勁動力。
在已被提名的核心經濟團隊候選人中， 財政部長是貝森特（Bessent），商務部長是盧特尼克（Lutnick)，國家經濟委員會主任是荷賽特（Hassett），貿易顧問是內瓦羅（Navarro），一般認為前兩個候選人獲得國會批准問題不大，而後兩個職位則不需要國會的批准。本文的討論從較容易「看明白的」候選人開始，尋找川普經濟團隊的「最強大腦」。
盧特尼克：企業思維的直白擴展
盧特尼克是川普多年的朋友，長期擔任紐約一家金融服務公司的CEO。他擅長交際是顯而易見的，本科畢業之後入職該公司並很快獲得老闆的青睞（以猶太人的傳統拜了老闆為義父），短短七年後竟然就接手做了CEO。在一個關於經濟政策的兩個小時訪談中，他全面闡述了他的經濟主張，作為美國企業家樂觀、外向、隨意的特點一覽無遺，但總體而言思路還比較零散片段，未能形成“體系」。
他的商業思維十分明顯，例如十分崇拜商業上更成功的馬斯克，很多問題都引述馬斯克的看法，並且把政府和企業不斷做對比。說到財政問題，認為馬斯克的效率改進措施可以每年帶來6000億-1萬億美元的開支減少，他列舉了許多政府浪費錢的「瑣事」作為支持證據。談到國防開支的時候舉例伊拉克戰爭，聲稱這是軍火商為了賺錢而主導的；他認為石油大開發可以為政府賺錢；美國聯邦政府資助的各種高端研究（比如國防部和宇航局）成果被很多軍工企業免費使用，如果為這些科學研究成果收費，聯邦政府又可以增加許多收入。他說美國聯邦政府不想創造收入，只是發錢，愚蠢到令人「發瘋」。
他以歡快的口氣談到削減公司稅，說只要大幅減稅就會促進投資，全世界都會來美國投資，經濟就會好得“一塌糊塗”，這樣什麼問題都解決了。他贊同社保基金投資股市，主因大概是股市最近幾年漲得不錯。盧特尼克還是比特幣的強烈支持者，主張美國政府也應該投資比特幣，不過他講比特幣的好處沒有上升到很多人說的「以分權體系挑戰法定集權貨幣體系」的高度，他的主要原因其實還是比特幣價格上升，能賺錢。
在移民問題上，他相信非法移民的真正目的是被安排來作弊美國大選投票的，而不是來工作的。
總結而言，我的感受是盧特尼克精明又淺薄，想法是個大雜燴。我判斷他講述的東西部分是宣傳需要，但部分是他自己真的相信，以他的教育和從業背景獲得這種對經濟社會體系的認知是十分自然的。另外，一個精明的富豪商人，如果講的東西自己一點都不相信，那就「白這麼有錢」了。而如果他講的都只是為了宣傳而違心的編造，那一定是為了某種更高的信仰，而這種信仰我們不可能一點都看不出來。
「老臣謀國」內瓦羅
內瓦羅是被提名經濟團隊中歲數最大，在貿易問題上也是立場最堅定、最持之以恆的一位。他的專業研究領域最早是能源經濟，但是寫作範圍十分廣泛，擴大到了他不專業的領域，例如貿易問題。他反對自由貿易，特別反對美國的貿易逆差，理由是貿易逆差是國民經濟核算恆等式的減項，因此貿易逆差就會導致GDP的下降，美國作為逆差國就吃虧了；反過來，如果進行貿易保護，減少貿易逆差，自然就能讓經濟成長。這個直感推理在職業經濟學家中“反響強烈”，曼昆說他的本科生在一年級經濟學入門課程結束後都不會犯這個推理錯誤，還有一位經濟學家質疑內瓦羅是如何被授予哈佛大學經濟學博士學位的。自然的，中國對美有最大的貿易順差，因此內瓦羅長期以來堅定支持對中國的高關稅。
他有強烈的政治主張，並積極投身於此，在加州有5次競選公職的經歷，但都沒有成功。他長期是民主黨人，和希拉蕊曾經是盟友，2016年因為貿易問題的著作而被川普的女婿「偶然發現」並聘用入閣。內瓦羅意志堅定，老而彌堅，他出生於1949年，因為事業在52歲的時候才成婚，此後又離婚。 2021年1月「國會山莊衝擊」事件後美國國會傳票他參加調查聽證會，他拒絕了，此後因藐視國會罪而入獄服刑四個月。
荷賽特：一位非常規的“著名經濟學家”
荷賽特是職業經濟學家，在賓州大學獲經濟學博士，曾經短暫在哥倫比亞商學院任教，然後在1997年去了保守派智庫企業研究所任職至今，期間當過小布希、麥凱恩、羅姆尼等共和黨總統競選人的經濟顧問，在川普第一任期擔任了兩年多的總統經濟顧問委員會主席，資歷之深不言而喻。本次被川普提名為國家經濟委員會主任，職能是協調川普「經濟口」的政策思路，可謂是職務上再升一級。我抱著十分期待的心情觀看了他的幾個深度訪談，結果十分意外。
「偽專家」共同的特點是熟練背誦一套說辭，「面上的」流行話語和「百搭的」場面話很嫻熟，看起來滔滔不絕，但卻是鸚鵡學舌的大雜燴，實質上沒有自己的理解。荷賽特2018年9月在白宮記者招待會上展示了大量的圖表，顯示許多經濟指標V型反轉，以證明川普經濟政策良好的效果。我看了他的指標選取以及解讀，特別是他在對記者的交流中感情十分豐富，比如“Gee”就經常出現（大概等同於漢語的感嘆詞“嘖嘖”），感覺到他的“忽悠功夫「十分了得，對其真實水平開始有點心生疑竇。我繼續深入探索，找到了一個荷賽特在2018年3月受邀在斯坦福經濟政策研究所(SIEPR)做午餐專題演講的視頻，當時他是特朗普的總統經濟顧問主席，這個著名的午餐演講每年邀請的都是全美最知名或職務最「熱門」的學者，是演講人觀點和程度的頂級展示機會。
儘管荷賽特已經是“著名經濟學家”，但也遇到了尷尬的批評。薩默斯在2017年不客氣的指出荷賽特在學術上是無知的、不誠實的，薩默斯在學術討論上以直言不諱著稱，但這種“對人”的刻薄言論還尚屬首次，難怪史丹佛會議做開場介紹的人說：因為薩默斯此前有了這個話，荷賽特您今天的演講讓我充滿好奇。
在演講環節荷賽特表達了對在場斯坦福經濟學大咖們的景仰之心，演講之後是對話討論環節，由著名的泰勒教授（泰勒規則的提出者）主持。在談到他被許多經濟學同行質疑的觀點時，荷賽特稍微離題盛贊經濟學的巨大成就接近了物理學的高度，然後順勢說到經濟學研究對象的複雜程度甚至超過物理學，因此很多事沒有人知道確切的答案，再因此經濟學家一定要謙虛。他把這一番「理客中」（該詞彙來自一位著名的律師好友）的話說完，可能把台下的斯坦福大咖們搞得有點不好意思了，加上演講中他已然表達了對台下經濟學家們的盛贊，我猜測這是為什麼會場上「氣氛祥和」的原因之一。在演講和問答中，他至少三次提起「有些人」對他刻薄的人身指責是不厚道的，薩默斯在一篇文章中則聲稱對此事「proudly guilty」。
我耐心地看完了他一個多小時的演講和問答，對荷賽特經濟政策背後的學術推理沒有留下一點記憶，對比之下內瓦羅至少從國民經濟收入恆等式的角度推導出了他的貿易政策立場。荷賽特博士是我在美國經濟學界看到的第一位非常規的「著名經濟學家」。
貝森特：川普經濟團隊的“頭牌”
貝森特的風度大概體現了中國古代對君子的一些要求，言語從容，條理清楚，並且真誠。他此番進入政界顯然是帶著「思想體系」有備而來的，他把經濟政策和國家安全放在一起思考，他認為增加關稅即便經濟上有一些代價也是值得的，因為這是為“安全」支付保險費。他贊同放鬆監管，以此促進經濟成長。他認為「明智的」產業政策是有益的，列舉了歷史上許多成功的產業政策，並認為關稅就是一種產業政策。其他幾位候選人的關稅主張基本理由都是說關稅會帶來許多經濟好處，因此如果出現壞處（例如通膨）立場很可能就會軟化。而貝森特的關稅主張是基於「安全」的理由，因而即便帶來通膨或其它負面效果他也不會輕易動搖。
他對日本有深入研究，並且在2013年索羅斯基金期間在日圓的投機上賺到了錢。他欣賞安倍的勇氣和「三支箭」的政策，並效法安倍為美國提出了類似的「三個三」政策，即經濟成長3%，增加石油產量300萬桶，財政赤字率降低到3% （包括為利息支付進行的融資）。在訪談中，主持人問到目前失業率已經很低，如果經濟成長提升到3%，哪些產業會帶來貢獻？貝森特談到住宅因為大量移民湧入而短缺，因此房屋建造可能會有較大增長。在更關鍵的財政赤字率上，主持人問目前是6%，如何能降到3%，貝森特坦陳只靠「省錢」可能難以解決大問題，但先把能省的做起來，將來再考慮減少最大頭的社保支出。這是我在川普經濟團隊中看到的關於財政赤字最坦率和專業的回答。
貝森特還有真誠的“家國情懷”，他幾年前從紐約搬回南萊納他的“老家”，一個該州北部較為“鄉村”的地區。被問及原因，他說要讓他的孩子在真正有「文化之根」的地方成長（大概是「鄉土美國」的意思），而在紐約這樣的大都市中是不會有「文化之根」的。這個說法印證了我在本刊先前一篇文章的觀點，即人口和文化多元化在白人保守派精英中（他本人家境普通，是自我奮鬥成功的代表）帶來了深刻的焦慮，這個因素主導了整個2024年大選。他對人口和文化議題想的如此深遠，行動如此堅決，我相信他在限制移民的立場上也將是很堅定的。
說到美國的種族問題，我最近認識的一位84歲的白人女士芭芭拉給了我不少的啟發。她挺拔的身姿和敏捷的談吐令人難以置信，考慮年歲已高也沒有啥可顧忌的了，因此我就不避諱地直接問她為什麼在美國無論南北，無論紅藍州，距離大城市越遠的「鄉村、小鎮」白人對移民越抵觸，她想了想回答關鍵是「缺乏見識」。芭芭拉小時候住在北卡羅萊納州的一個小鎮，她的父母歧視黑人，讓她少和黑人小孩來往。等到她成年後，她的表兄娶了一位日本妻子，她和這位日本表嫂成為好友，她由此發現昂格魯-撒克遜白人之外的人也可以很可愛，此後芭芭拉不斷增進對其他族裔的接觸了解，自然就不再對「非我族類」有大驚小怪了。在討論的最後芭芭拉女士總結說，這個國家的希望在於年輕人，因為他們有更多的機會互相交流，因而膚色逐漸會淡化，偏見會更少。她非凡的見解讓我立刻想起了電影《羅馬假期》的結尾安妮公主答記者問時說過的一句話，她看著美國記者說：歐洲和平的希望在於年輕人。一般認為，奧黛麗•赫本是人間仙子的代表，其絕倫容貌是任何人不能否認的，但她有如此深刻的思想我還是第一次認識到。
關於貝森特投資生涯的經歷，中文的許多介紹資料有較大偏差。在著名的1992年做空英鎊的大戰中，他是索羅斯基金倫敦辦公室的負責人不假，但這只是因為當時索羅斯剛把前面的團隊都裁掉了，貝森特當時很年輕且新入職，主要負責產業研究和選股，因此得以留下成為辦公室最「資深」的人。在和英格蘭央行的「較量」中，他提供了英國房地產行業的研究，但關鍵的思路和操作並無參與。
貝森特的教育背景是政治學本科，並沒有宏觀經濟學和國際宏觀的訓練，在職業生涯的早期做了很多公司和行業研究，我關心他是怎麼做宏觀對沖投資的。在一個關於投資的深度訪談中，他說他主要關注的是地緣政治衝突風險帶來的資產價格變動，這表明他主要的投資品種是外匯和石油，主要的工作內容實際上是政策博弈。找到政策的核心人物，獲取第一手的信息，了解政府的目標和動向，是這類宏觀投資策略的主要研究內容。這也增進了他和政府打交道的技能，他提到2013年索羅斯基金做空日元（因安倍經濟學帶來的機會），他和索羅斯一起去拜訪耶魯大學一位日本裔經濟學家，後者是當時安倍政策的核心顧問。
2015年他第二次創業，和一位很有實力的產品營銷人士做合夥人，基金在2016年業績小有斬獲，管理資產規模來到了50億美元，但此後四年都是負收益或零收益，直到2021-2023才獲得了較為可觀的回報。投資績效起伏較大，長期累積績效也不算太理想，因此顧客不斷贖回資產，到2023年基金規模只剩下5億美元，無債一身輕，不知道這是否促成了他從商業轉向從政的決定。
貝森特在高度零和博弈的市場中（外匯和石油）形成的知識積累，政府關係網絡，嚴謹周密思考，果斷行動，止損的紀律，對他上任後處理國際、國內經濟問題可能有很大的幫助。在經濟團隊的四個候選人中，他和川普熟識度最低，但卻成為財長候選人，現在看來並非意外，我認為他將來最有可能成為川普經濟團隊的領袖。
川普經濟團隊：一個總結
商務部長的候選人盧特尼克商業上精明有餘而宏大系統思維不足。貿易顧問候選人內瓦羅“老臣謀國”，對川普的忠誠是經受了牢獄考驗的，但歲數偏高，個性固執，擔任團隊領袖不太合適。荷賽特作為經濟學家資歷很深，但似乎沒有體現出系統性深刻的思考；此外他要以經濟學專家的名聲為川普政策背書，碰到薩默斯這種人物難免底氣不足，感覺難擔大任。
只有貝森特，納於言而敏於行，有儒雅古風；更重要的是他有一套深思熟慮、能夠自圓其說的思路體系，投資的經歷也會讓他在堅定和固執之間保持好分寸，善於學習，在我看來是川普經濟團隊中的第一人物。在今後的美國宏觀政策研究中，重點關注貝森特將是效率最高的。
來源：FT中文網
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註：2024年4月5日，在紀念聖城日的集會以及伊斯蘭革命衛隊成員的葬禮上，一名伊朗婦女舉起改故伊朗高級軍事指揮官蘇萊曼尼（Qassem Soleimani）的海報。
