共和党会有「黑马」跑出?
不少人认为,特朗普重返白宫将会是一场大灾难,主观地期许有某方势力可以挡住特朗普的参选。一是以宪法第十四条的「叛乱条款」为据,以2021年1月6日国会暴乱为由阻止特朗普参选;二是希望得到共和党金主大举支持、如今电视竞选花费比特朗普还要高的黑利可以跑出。
1月5日,曾任南卡罗莱纳州州长的黑利在艾奥瓦州同选民见面。(Reuters)
然而,有6比3保守派多数的美国最高法院已决定审理「叛乱条款」相关案件,相信会在短时间内作出判决,为特朗普的参选资格「一锤定音」。分析普遍认为,最高法院将会容许特朗普参选,难题只在于他们会用什么法律理据去支持其判决。
至于黑利的选情,虽然她在艾奥瓦州民调甚至排在德桑蒂斯之后,但她在第二个初选州新罕布什尔(New Hampshire)的声势却直追特朗普,最近的甚至有民调显示她在该州只落后特朗普4个百分点。
特朗普见势色不对也大举展开对黑利的攻势,批评她对自己不忠(黑利是特朗普任命的首位驻联合国大使),是个「全球主义者」,受共和党建制金主操控,没有把美国放在第一位。
黑利「黑马跑出」的唯一希望,就是在艾奥瓦州有出人意表的表现,超越德桑蒂斯,直追特朗普,然后乘势在1月23日的新罕布什尔州初选中击败特朗普,以「惊人胜选」的成绩戳破特朗普的「必胜神话」,从而扭转整个共和党总统初选的势头。
然而,这只是反对特朗普的精英们的主观愿望。历史上,从来没有民调领先幅度如此巨大的候选人最终落败。特朗普的竞选团队也积极同各州共和党党部交手,修改初选规则让特朗普更容易在16个州同时初选的3月5日「超级星期二」明显击败所有党内对手。
共和党的金主们虽然将拉倒特朗普的最后希望寄放在黑利身上,但高额的广告费只是有胜于无的利好因素,很难扭转大局——试想想,假设你是特朗普或者任何一个政治人物的支持者,多看一百个、一千个宣传相反主张的数十秒政治广告会改变你的政治意向吗?
于是,到最后,唯一能在特朗普和白宫之间形成阻碍的,就只有拜登。但正如拜登在民主党初选其中一位寂寂无名的对手、明尼苏达州国会众议员菲利普斯所言,拜登却可能是其中一个可能而且将会败给特朗普的民主党人。
明尼苏达州民主党国会众议员菲利普斯(Dean Phillips)。(Reuters)
拜登几乎无力回天?
根据目前民调,拜登的支持度比起特朗普首届任期同期还要低,是第二次世界大战结束以来的最差表现。在全国民调中,特朗普轻微领先拜登,两人算得上是叮当马头。但在决定总统选举结果的六个关键摇摆州中,拜登在其中五个都明显落后特朗普,差距由3至7个百分点不等。
虽然距离大选11个月的民调并不能作准,但《经济学人》最近的一篇文章就揭示,今天民调的「不能作准」更有可能是持续低估了特朗普的支持度。在2016年一众美国民调机构低估了特朗普的胜算之后,2020年其在全国和个别州份的低估程度甚至比2016年更严重。由于特朗普鼓吹其支持者不要相信民调,其选民可能大比数不回答民调,引致民调出错。
连续出错之后,美国民调专家的「赛后检讨」更承认以现有资料不能确切认定民调为何出错。
除了简单的支持度民调以外,不同调查也发现拜登在黑人、拉丁裔和年轻选民等民主党传统票仓的支持每况愈下,三者都有流向特朗普的趋势。事态之严重,连2020年鼓动南卡罗莱纳州黑人选民群起支持拜登,让后者成为民主党共识候选人的非裔众议员克莱伯恩近日也公开表态称他对拜登在黑人选民中的表现感到担心。
对于拜登的劣势,民主党以至整个反特朗普的全球舆论界已经陷入了一种半恐慌状态。不同美国媒体都在讨论拜登本年突然退选的可能;部份人还在期望当拜登看到自己对上特朗普败象纷呈将在最后一刻(即8月民主党全国代表大会) 「退位让贤」;一些舆论则认为拜登还未能有效宣传特朗普对于美国民主的威胁,只要民主党向选民更有效说明特朗普的潜在祸害即可;有分析则认为拜登退选已为时已晚,倒不如由支持度比拜登还要低的副总统贺锦丽退选,为拜登选情注入新的动力……
到本年1月5日,国会暴乱的三周年纪念前夕,拜登则在宾夕法尼亚州美国开国总统华盛顿(George Washington)曾经于独立战争中指挥军队的旧地,发表演说再次就国会暴乱一事痛斥特朗普,称2024年的选举关乎「民主还是不是美国的神圣事业」,特朗普不是为了美国的未来着想,而是乐于牺牲美国的民主而为他自己夺取权力。
但民主党利用国会暴乱攻击特朗普已近三年,从特朗普的民望来看,此等「捍卫民主」的主题并没有太大的政治效力。
虽然拜登经常摆出支持工会的姿态,但白人蓝领却依然是特朗普的选民基本盘。(Reuters)
去年夏天,拜登曾经一度转向,高举起「拜登经济学」,希望以其国内产业投资立法的成绩,以至美国经济增长高于其他发达国家和通胀回落,来说服选民支持。然而,试行了几个月之后,拜登民望不升反跌,各项民调都显示人们认为特朗普比拜登更有能力处理美国经济。
由于经济走向并非拜登可以掌控的变数,民主党就在此就只能望天打挂,希望来年配合联储局可能的减息,美国经济会走到一个普通选民觉得生活有改善的地步。
外交破局能助选吗?
拜登最有能力控制,且还有可能影响大选选情的变数,其实是俄乌战争和以巴冲突(以至中东局势)的对外事务。
外交政策,往往不是美国选举的重点。但每当有戏剧性的外交大事发生,美国选民对于美国以外的事情都会有昙花一现的关注。最近就有民调显示,美国选民突然对于外交政策倍感兴趣,竟然有高达38%人认为外交是2024年美国政府应该集中处理的事务,比例远高于去年同一调查的18%。
箇中原因,当然是2023年10月7日的哈马斯恐袭,以至其后三个月来,人们在电视画面上不断遥距目击的加沙战争惨况,以至从红海到波斯湾、从也门到黎巴嫩的潜在中东大战。
这种形势让人们回想起2021年8月的阿富汗撤军,当时喀布尔人们争相上机逃避塔利班的乱况,促成了拜登的民望「死亡交叉」,不满度首次超越满意度。此情至今依然未能回复,还进一步恶化。
在俄乌和加沙两场战争持续的背景之上,拜登的「外交牌」有危亦有机。危者,是乌克兰的大败投降风险。
目前,俄军在大炮弹药、无人机、电子战、巡航和弹道导弹等各个层面都夺得了优势,乌克兰的美、欧援助却危在旦夕。连一些对乌克兰战情较为乐观的西方观察者,也认为2024年乌克兰最多稳守既有领土,西方应该帮助乌克兰训练军队和加强装备,等到2025年再发动反攻。
相对于此,拜登要担心的是俄罗斯在11月大选接近之际大举攻破乌克兰的防守,甚至再取基辅。类似的战场大败,将会变成拜登的另一个「阿富汗」。本来就处于下风的他,到时候可算是未选先输。
在俄乌战争中,拜登2024年要做到的,就是尽力帮助乌克兰防守,务求乌克兰战场不出意外。于此,拜登去年就提出的600亿美元援乌拨款尤其关键。目前,国会共和党人依然扣起援乌拨款作为美墨边境移民政策的谈判筹码。但可幸的是,共和党籍众议院议长约翰逊近日再次不顾党内激进派反对,同民主党达成了新财年拨款协议,当中虽然不涉乌克兰拨款,却显示出其愿意同民主党妥协的倾向。
2024年1月2日,乌克兰东北部城市哈尔科夫市(Kharkiv)遭俄军空袭,乌方人员检视疑似导弹残骸。(Reuters)
而能够让拜登以外交突破来争取选民支持的场域,则在于以巴和整个中东局势。
根据民调,大部份美国人此刻不满拜登对于以巴局势的处理,其中,有近四分之三本来就较为倾向支持巴勒斯坦人的年轻人表示不满。加沙战争的持续,绝对是拜登竞选的一大失分项。
同时,近来以色列主动在黎巴嫩击杀哈马斯高层,并将加沙哈马斯对以色列的威胁与黎巴嫩真主党对以色列的威胁相提并论,有可能会在加沙战事收缩之后,再在黎巴嫩一方挑起战争。由于黎巴嫩真主党背后的就是伊朗,以黎再爆战争,可能会点燃起整个中东,导致叙利亚、伊拉克、也门的亲伊朗武装,甚至伊朗亲自下场作战。到时候,美国不得不重返中东,拜登整个中东政策将全然崩解。
近日,美国国务卿布林肯赶赴包括以色列在内的中东多国,就是要劝服各方不要让战事扩大,特别是要压服以色列战时内阁对黎巴嫩真主党先下手为强的明显动机——《华盛顿邮报》报道称,以色列在10月7日之后已有向真主党动手之意,当时被美国反对压下。
但其后以色列多次攻击黎巴嫩目标,甚至连美国训练的黎巴嫩政府军(按:不同于真主党)目标也被击中30多次,其在黎巴嫩刺杀哈马斯高层的行动更惹起真主党公开宣言不得不作报复。
要透过以巴局势和中东外交提振选战,阻止加沙战争扩大并不足够,拜登还要促成某种以巴和解,一方面照顾到以色列的安全需求,另一方面也推进巴勒斯坦立国和以色列同区内阿拉伯国家的和解。
这个目标当然难以达成,却并非绝不可能。目前,以色列在加沙已对哈马斯实力造成严重打击,北部十多个营已被以军击溃,以方消息更指以军已知道加沙哈马斯领袖辛瓦尔所在,只是其附近也是人质所在,难以直接击杀。哈马斯硬实力的减退,将为海外的哈马斯温和派同西岸的巴勒斯坦自治政府创造重新整合、让加沙和西岸团结起来的机会。
目前,美国正一方面游说以色列接受自治政府重返加沙,另一方面则希望说服尽失民意支持的自治政府自我革新,特别是要换走88岁高龄的自治政府主席阿马斯。
如果拜登能赶在大选之前,把以色列的领导人(很可能不再是内塔尼亚胡)和巴勒斯坦的新领导人叫来华盛顿握手推动「两国方案」。这种惊人的中东破局,就有可能变成反方向的「阿富汗撤军」,使拜登一时之间变成了世界和平的缔造者,以戏剧性的外交成就振奋选情。
这看起来近乎不可能,但在拜登几乎命中注定落败的美国民情之中,只有将人们认为不可能的变成可能,甚至变成事实,才有办法扭转难局。
文章来源:香港01